满铁总部

南铁全名南满洲铁道株式会社，也就是大多数人熟知的满铁，是日本为了侵略中国东北于1906年组建的一家特殊公司，在九一八事变之前，满铁是日本对东北进行经营的国家代理机关。在日本一步步侵占中国东北的过程中，南满洲铁道株式会社与关东厅、关东军司令部、日本领事馆并称，另外满铁总裁基本上都由日本天皇亲信担任，因此满铁名义上归属于日本政府，实际上是对天皇负责。满铁的特殊地位和强大后台使得在其中任职的人拥有特殊的地位。

日俄战争

要说到满铁的来历还要讲回到1904年的日俄战争，为了争夺朝鲜半岛和满洲的控制权日本和沙俄爆发了激烈的冲突，最终在英美列强的干预下，日本和沙俄签订《朴茨茅斯条约》，中国南满地区的权益被日本侵占，而其中最重要的就是703.7公里的南满铁路以及铁路沿线土地。

日俄战争后，日本在中国势力范围的扩张引起了欧美列强的警惕，为了安抚各国列强，表明日本没有野心，因此在日本“明治时期第一智将”参谋总长儿玉源太郎建议下成立“南满洲铁道株式会社”，名义上是公司，实际上还是一个侵略机构。满铁下设调查部、总务部、运输部、矿业部及地方部，负责管理南满铁路以及满铁附属地内的一切事物，另外通过经济、特务等手段渗透中国东北的水运、航空、矿产、冶金、电气、农林畜牧、文化、教育、旅游等业务。

满铁作为一家掌控巨大权力和经济利益的公司，它的股东们也都不是一般人。其中日本政府占一半股份，剩下的股份由日本皇室、内阁重臣、大资本家等权贵分配，比较知名的股东有三菱银行总裁庄田平五郎、安田财阀创始人安田善次郎、三井财阀大掌柜益田孝、“日本企业之父”涩泽荣一、担任八届藏相掌控日本财政达12年的高桥是清等人。

松冈洋右

1906年6月7日，日本天皇发布第142号敕令组建南满洲铁道株式会社，11月26日满铁正式成立，本金2亿日元，首任总裁是贵族院成员后藤新平男爵。满铁的总部最早在东京，1907年迁往大连，1942年迁往长春。

从1906年成立到1945年停止运作，满铁一共有17位总裁，其中对于满铁发展影响最大的就是松冈洋右。松冈洋右是外交官出身，日本军国主义的狂热分子，日本侵华、日德意三国同盟等事件都有他的身影；在担任满铁总裁期间，松冈洋右与岸信介、东条英机、星野直树、鲇川义介并称满洲五巨头。

松冈洋右任职满铁时期，认为要保住甚至扩张日本在华利益，情报工作很重要，因此加强和关东军的合作，利用满铁的人力、财力优势扩充情报网。在哈尔滨成立哈尔滨调查课负责北满地区情报工作，在北京、上海等中国大城市设立事务所搜集中国情报，让“满铁”东京分社搜集日本政府内部各势力动向，开设纽约、柏林、伦敦事务所搜集欧美各国情报，松冈洋右的情报网遍及世界各地，“满铁”成为名副其实的情报中心。松冈洋右狂言“满铁”虽在日本政府的监督之下，但它作为“具有灵魂的有机体”已活脱脱像个独立政府。

日本投降

到1945年日本战败投降的时候，南满洲铁道株式会社已经发展成为总资产达到42亿日元，掌控80多家大型企业，职员39.8万人庞大机构。1947年7月满铁日籍人员被准许撤离中国，“满铁”的核心资产被苏军收缴并拆运回国，其在华机构被中国政府没收，影响中国东北乃至整个中国近代史的重要机构“满铁”正式退出历史舞台。