大家都知道，北洋有三杰，段祺瑞就是其中之一，作为皖系首领，后来纵横政坛十几年。他又被称为六不总理，不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占。他唯一的爱好估计就是权力。

北洋三杰

袁世凯对段祺瑞有知遇之恩，当初就是袁世凯从那么多年轻的军官中挑出了有留学背景的段祺瑞。加上袁世凯很会做人，会笼络人心，于是，段祺瑞开始对袁世凯忠心耿耿，袁世凯也将其视为自己的左膀右臂。后面，为了更加好掌握这个人才，也是自己特别欣赏段祺瑞，袁世凯直接将自己的义女许配给了他，让他做了自己的女婿。

但是，在权力面前，哪有永远的朋友，只有永远的利益。袁世凯后面飞黄腾达，权势滔天，左右逢源，极力在南北争斗中谋取最大的利益。段祺瑞唯袁马首是瞻，不断鞍前马后。但是，他有自己的政治思量。袁世凯开始逼宫时，段祺瑞既不想得罪袁世凯，又不想彻底与清政府决裂。

段祺瑞剧照

于是，在袁逼着他向清政府施压时，他还是虚与委蛇。他向清政府发了一份电报，既表明自己的忠心耿耿，又给与清政府警告与威胁，既完成了袁交给自己的任务，又给自己留下了退路，政治手段玩得特别溜。袁世凯开始很满意，后面却不打算再和清政府玩这场猫捉老鼠的游戏。段祺瑞迫不得已思量再三，选择了袁世凯，联合42位将领，集体逼皇帝退位。

后面袁世凯做起了皇帝梦，开始搞复辟，段祺瑞再也受不了袁世凯这一套于是称病辞官。后面袁世凯迫于压力取消帝制，还是乖乖地将段祺瑞请了回去帮忙收拾残局。段祺瑞这时候是很居功自傲的，认为袁世凯是离不开自己，这时的他也算北洋集团中元老，一时风光无两。他觉得这个总统位置等袁世凯驾鹤归去后迟早是自己的囊中之物。

老年段祺瑞

但是他没想到的是，袁世凯心目中的总统继位人选并不是他。

袁世凯病入膏肓，弥留之际，他召来了段祺瑞和徐世昌，拉着两人的手说，总统之位应该是黎宋卿（黎元洪）的。简直晴天霹雳，这让段祺瑞无法接受。黎元洪也是胆战心惊，他本是个小心翼翼的人，遇事从不出头，按理说总统之位怎么也轮不到自己，现在却被袁世凯的一句话推到了最前面。

段祺瑞显然是很不想执行袁世凯临终遗言的，但是迫于各方压力不得不妥协，还是承认了黎元洪的总统身份。但是，之后两人经常政见不合。段祺瑞更是不把这个总统放在眼里，黎元洪也是受够了段祺瑞指手画脚，在辫帅张勋的支持下硬是挺直腰杆将人段祺瑞免职了，两人的斗争达到白热化。

虽然最后段祺瑞利用张旭扳倒了黎元洪，最后又做了一场恢复共和的英雄。但是英雄迟暮，后期的段祺瑞刚愎自用，独断专裁，共和早已不复存在。