在越来越多的国家配备四代战斗机时，一个有趣的现象就是中国仍然在大规模建造三代战斗机。于是，这里就产生了很大的问题。如果三代机造得过多，那么势必影响四代机的更新换代过程。我们现在是不是还需要如此大批量地建造三代机呢？其实从全球的情况来看，这个问题其实应该不算是个问题。因为，即便是拥有全球最强大空中力量的美国，目前仍然在大规模建造三代机。

在四代战斗机已经批量列装的情况下，中国仍在大规模地建造三代机。

根据《飞行国际》网站近日的报道，波音公司的F/A-18“超级大黄蜂”战斗机生产线至少得加紧运转到2025年。而在过去两年左右的时间内，由于没有订单，已经开始有一些观点质疑保留这种生产线的必要性，但现在情况却出现了很大的反转。根据波音公司高层的预计，未来7年之内至少将生产超过100架F/A-18“超级大黄蜂”战斗机。

这些战斗机订单里面，包括美国海军在2018财年采购的24架F/A-18“超级大黄蜂”战斗机，其总价为18亿美元，可装备美国航母上的两个舰载机中队。今年3月份，科威特订购了22架F/A-18E战斗机和6架F/A-18F战斗机，这批战机得在2022年以前交付，而且该国可能还会另外订购12架。对于这种战机生产线的未来命运，波音公司F/A-18和EA-18G战斗机项目副总裁丹·格利安非常乐观。他指出，即便是这100多架的订单造完后，印度和和芬兰很有可能采购F/A-18“超级大黄蜂”战斗机。

迄今为止，美国三代机的装备数量仍然非常庞大，超过2000架。

超级大黄蜂战斗机生产线在未来7年内将加紧生产，而且还有可能获得后续订单。

美国不仅仅在新造F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机，而且还保留着超过2000架的三代战斗机规模。它是目前装备四代战斗机数量最多的国家，但在很长一段时间内仍然没有办法离开三代机，其中最主要的原因就是四代机太贵，大大延缓了更新换代的历程。但另一方面，美国也并不需要打造全四代战斗机编队。

尽管从突防和空战的角度来说，四代战斗机拥有更高的速度、更优秀的传感器、更小的雷达横截面积，但其实这些性能在很多场景下都用不到。尤其是当今世界的很多冲突都是中小规模的，对方甚至没有足够抗衡得住美国海空军三代机群的防空力量。因此，美国只需要确保拥有一支足够强的四代战斗机部队，然后主力仍然配备三代机，同样其空中优势也无任何国家能撼动。

F-16战斗机每个飞行小时的费用只需要2.2万美元，而F-15双发战斗机的费用是4.2万美元。

塞巴斯汀·鲁宾认为，美军的一个当务之急就是给F-16战斗机换APG-83相控阵雷达。

其中最明显的一个例子便是F-16战斗机。根据美国官方发布的数据，至少在2040年以前，空军和空中国民警卫队将保留F-16战斗机1200多架。在最近的文章中，美国军事专家塞巴斯汀·鲁宾就对这种战机大加赞扬，认为这种飞机既便宜，又很好用。他列举了一个很有说服力的数据，F-16战斗机每个飞行小时的费用只需要2.2万美元，而F-15双发战斗机的费用是4.2万美元，多了近一倍。

而且自问世以来，F-16作为一种多用途战斗机就一直在不断地改进，其后期型号的最大载弹量可达到7.8吨，甚至已经接近一些鸡肋的重型战斗机的水平。塞巴斯汀·鲁宾认为，美军除了要装备四代战斗机之外，还有一个当务之急就是对F-16战斗机进行升级，例如为这种战机安装更先进的APG-83相控阵雷达。而这项工作其实已经展开，在2017年，美军就已决定至少给72架F-16战斗机安装这种设备。

短期内，没有任何一个国家会全部用四代战斗机，因为它们真的很贵，真的养不起，而且也没必要。

毋庸置疑，至少在未来20年的时间内，美军各大军种仍将装备数量庞大的三代战斗机。尽管美国仍在用二代机，但主要是配备给假想敌部队。相比之下，我国还有300架左右的歼-7战斗机急需更换，因此大规模生产三代战斗机就成为非常现实的考虑。即便是我国的四代隐身战斗机产能上去了，三代战斗机仍然有必要继续批量生产。我们面临的情况和美军是一样的，并不是空战的每个角色都得由四代隐身战斗机来扮演。