公元前202年，汉高祖刘邦建立了汉朝，汉家江山传承了400余年，在汉献帝手上走向了终点，公元220年汉献帝禅让给曹操的儿子曹丕。作为大汉王朝的末代皇帝，汉献帝被视为懦弱的代名词，仿佛汉朝的终结都是因为他的软弱，然而翻看真实的历史，你会发现一个不一样的汉献帝。

东汉末年，宦官掌权，民不聊生，184年爆发了黄巾起义，虽然最终黄巾起义被镇压了，但是也形成了军阀割据的局面。同时，朝廷中宦官与外戚之间的斗争也已经白热化，最后军阀也被邀请入京参与党争，军阀控制了皇帝和中央政权。汉献帝就是这样被董卓、曹操等军阀轮番操纵着，根本无法实行权力。

曹操任汉丞相，“挟天子以令诸侯”，借机打击各地的割据势力，最后与蜀、吴形成三足鼎立之势。而曹操这个丞相，实际上是汉朝的皇帝，他掌握着汉朝的大权。

然而汉献帝并不甘心做一个傀儡，他一直在寻找机会摆脱曹操的控制。

公元200年，汉献帝的国丈董承与曹操因为权力分配产生了矛盾，汉献帝觉得机会到了，于是在宫中咬破手指，用鲜血写了一道诏书，让董承诛杀曹操，并将诏书缝在衣带之中赐予董承。董承在接到诏书之后，就开始秘密筹划如何诛杀曹操，当时参与的人有长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服、议郎吴硕等，皇叔刘备也在之后加入。

可惜，董承等密谋的计划泄露了，得知消息的曹操立即对其进行镇压，最后董承等几个为首的大臣被诛杀，董贵妃也被杀死在汉献帝面前，刘备则逃出许昌。

然而一次的失败并没有阻挡汉献帝的步伐，此刻他的祖先刘邦的那种坚韧的精神附体了。214年，汉献帝又与伏皇后的父亲密谋诛杀曹操，但是曹操已经完全掌握了朝政，所以这种事情除非计划周详，否则根本无法逃脱曹操势力的监视。同样，这一次计划又失败了。

对于汉献帝执着的想要置自己于死地，曹操也是十分重视。从此以后，加派了对汉献帝的监视，而且甚至将汉献帝的妃嫔都换掉了，而汉献帝经过这几次失败，也知道自己并没有实力与曹操抗衡，从此接受了这样的命运。

公元220年十月，曹操去世之后，他的儿子曹丕逼迫汉献帝禅让给自己，建立了曹魏政权，大汉四百年的基业就此结束。

汉献帝虽然是汉朝的末代皇帝，但是在他即位之前整个汉朝已经被宦官、外戚和军阀折腾得病入膏肓了，此刻即使刘邦、刘秀在世恐怕都难以挽回颓势，但是汉献帝在沦为傀儡之后依然敢于向曹操发起挑战，而且不止一次，可见他并不是《三国演义》等民间文学里描写的那么懦弱，汉高祖的血液在四百年之后依然流淌在汉献帝的身上。