原标题:历代帝王提倡盛行不衰 恭迎2018盂兰盆节法会

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叶兰慧

民间通常说，七月半是“鬼节”，而实际上，在佛教，七月十五也是一个十分殊胜的日子——盂兰盆节。今天，叶兰慧就带你来认识盂兰盆节。

为什么叫“盂兰盆节”?

这“盂兰”翻译为“解倒悬”是极苦的意思。这是一种比喻，是人死后堕落于三恶道中，如饿鬼道中的众生，腹大如鼓，喉细如针，饥饿难堪，如被倒悬着一样，极为痛苦。

“盆”是盛载食物的容器，就是说：用这盆器盛着各种珍贵百味美食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝不可思议福田之力以解救其“倒悬”之痛苦。

所以称为“盂兰盆会”，也就是为解救先亡倒悬之苦，而盛设种种供养，奉施三宝之法会。

印度佛教仪式中佛教徒为了追荐祖先举行“盂兰盆会”，佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意，合乎中国慎终追远的俗信，于是益加普及。

中国从梁代开始照此仿行，相沿成中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。

“盂兰盆节”来历：

民间普遍流传目连解救母厄的故事，就与佛教七月十五的盂兰盆节有关：

“有目连僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目连无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”

盂兰实际是佛教的节日，“盂兰”为梵文，意为救倒悬、解痛苦。

据“佛说盂兰盆”经记载，当时佛陀的弟子目揵连尊者，以神通力发现其去世的母亲在饿鬼道受苦，目揵连孝顺深切，以神通力把食物送到其母口中。

谁知食物在咽喉中变为火炭，不能食用，痛苦万分。目揵连焦急忧虑，于是去问佛陀应如何救渡。

佛陀告诉目揵连尊者说：“你母亲罪根深重，曾有五百世的悭贪，纵使你神通第一也无法解救她的苦难，必须靠十方众僧大德威神之力才能得到解脱!”

到七月十五日那天，是解夏日，又是“佛欢喜日”，亦是众僧自恣日。所谓自恣就是自己检点，如发觉自己有过失，应对人露忏悔：

如任何人犯过，亦应对僧众忏悔。当日一切圣圣众，均精持律仪，身，口，意三业清净，这时候设斋供僧，功德最为殊胜。

故此佛陀咐瞩目揵连尊者，在七月十五日那天，准备饭食百味五果、汲灌盆器、烧香燃灯，将世上最珍贵的食物都放在盂兰盆内，供养十方大德众僧。

当众僧念咒加持，祈福消灾，使在世人增长福慧，先亡超度。后来目揵连尊者得到佛陀教化在七月十五日设盆供养及斋僧，合各大德威神之力，使母亲得以脱离饿鬼之苦。

根据经中佛所示，如果能在功德、胜会中供佛僧大布施，可令现世父母、六亲眷属，能脱离三涂，衣食丰足。

乃至七世父母都能脱离饿鬼之苦，生于人天中，福乐无极。

如父母在，更能福乐百年、长寿无病、无一切苦恼之患。

所以身为佛子，为修孝道，应常念及过去仍未解脱之先祖父母，于盂兰超幽法会中供养上师大德，燃灯供佛作大功德，以报父母之恩乃利乐解脱十方孤魂饿鬼众生。

在中国，《佛说盂兰盆经》在西晋时由竺法护译出后，因强调藉由供养十方自恣僧，以报答双亲养育之恩，乃至度脱七世父母的思想，与中国崇尚孝道的伦理传统相符。

因此中国历代帝王的提倡而盛行不衰。