月球的南极-艾特肯盆地。欧洲航天局计划在月球暗面建造人类居住地。在欧航局看来，征服月球是人类进行深空探索过程中至关重要的一步。在一段名为“目的地：月球”的视频中，欧航局概述了在地形恶劣的月球远侧，也就是暗面建造人类居住地的计划。

　　欧航局在视频中指出：“未来，月球将成为一个世界各国集聚一堂的所在，了解我们共同的起源，建造一个共同的未来，同时分享一场共同的旅行。”

　　艺术概念图，展示了在月球表面着陆的载人登陆器。月球暗面拥有太阳系内其中一个最大的冲击坑，据信在40亿年前形成。这个撞击坑永远处在黑暗中，但边缘的巨大山峰却几乎始终沐浴在阳光中，成为一个人类的理想登陆地。欧航局希望首先派遣机器人探索这些山峰，而后派遣宇航员登陆。

　　如果月球上存在大量水，未来的人类居住地可以利用月球水获取氢和氧原子，进而生产火箭燃料。欧航局在视频中指出：“这些火箭燃料将帮助我们进一步探索太阳系，踏上我们宇宙探索之旅的下一个目的地。”

　　2009年，美国宇航局的月球陨坑观测与传感卫星(LCROSS)对月球南极地下的物质化学构成进行了分析，结果发现了水冰痕迹。欧航局希望确定月球上的其他地区是否存在水，如果存在的话，将对水的来源进行研究。

　　月球近侧拥有丰富的地貌——例如“月球上的人”——对于其中的原因，科学家一直争论不久。“月球上的人”实际上是一个暗淡的月海，月球远侧并没有这样的地貌特征。这幅图解展示了曾经造访月球近侧的探测器。对于世界各国的航天机构来说，月球远侧仍旧是一个谜。