青花瓷堪称最受欢迎的中国古代瓷器，数量极其庞大，但其中有一个品种，竟然只留下来4件！而且全部收藏在北京故宫：

（青花缠枝莲纹压手杯，明永乐，北京故宫博物院藏）

这是一个小酒杯，口沿很薄，杯壁较厚，大小正好能用虎口兜住，拿在手里沉甸甸的，所以它有个好听的名字：压手杯。

青花压手杯是明朝初年永乐皇帝当政时的御窑产品，当时就很有名。明朝人谷应泰在“艺术品收藏指南”《博物要览》一书中，就称赞它“式样精妙，传世可久，价亦甚高”，可见当时就是名品。

有趣的是，压手杯最具价值的地方竟然是观众最容易错过的杯心：

杯心有一朵花，花心写着“永乐年制”四个字。在明朝永乐年间，工匠还不流行在瓷器上标注年号，压手杯竟然是唯一一种标注年号的永乐青花瓷器，珍贵程度不言而喻！

（苏州博物馆也有一件永乐青花压手杯，真伪尚有争议）

最近几年，元青花被炒得很厉害，其实要论赏心悦目的程度，与压手杯同时代的明初青花瓷器真是毫不逊色：

（青花鱼藻纹盘，明宣德，北京故宫博物院藏）

（青花梨形壶，明宣德，北京故宫博物院藏）

（青花高足碗，明宣德，北京故宫博物院藏）

青花瓷的蓝色花纹为什么这么漂亮？这要归功于一种“进口商品”。

青花瓷上的图案是工匠用颜料手绘的，画完后施一层透明釉，入窑烧制就成了瓷器。因为是先画图后施釉，所以图案在釉层下面，称为釉下彩。图案之所以是蓝色，主要是颜料中的钴元素（钴音古）在起作用，所以青花颜料也称钴料。

明代初年，钴料大多从伊朗等西亚国家进口，成本很高。古人把这种进口钴料称作苏麻离青，它的特点是呈现出浓艳的深蓝色，清雅中带着贵气：

（青花海水江崖纹香炉，明永乐，北京故宫博物院藏）

这也是一件极其珍贵的青花瓷器，高达55厘米，堪称明代瓷器中的巨无霸！由于古代制瓷技术有限，体型越大，制作难度就越高。类似的完整香炉只有两件存世，另一件在南京博物院。

香炉表面描绘了雄伟的高山与汹涌的海水，有江山永固的含义。画画的颜料就是苏麻离青，颜色又深又浓。仔细观察，你会发现其线条有“晕散”效果，就像是用毛笔在宣纸上画出来的一样，很有“手绘”的感觉，这也是苏麻离青的一个特点：

再仔细观察，你会看到一些线条已经发黑了，比如山脉的轮廓。这是因为苏麻离青的含铁量高，铁元素聚集在一起，形成了黑色的“铁斑”。

照理说，这样的黑斑属于瑕疵，是技术不够成熟的结果。但古人追求“虽由人作、宛自天开”的风格，追求随机性的装饰效果，所以苏麻离青造成的铁斑反而成了后人模仿的对象：

（这件青花花口瓶制作于清乾隆年间，桃子和树叶上的斑点是工匠画出来的，非自然形成，就为了模仿明初青花瓷的铁斑。北京故宫博物院藏）

能使用苏麻离青这样的进口颜料，可见明朝人的生活相当“国际化”。可转念一想，这也不奇怪——不就是郑和带回来的吗！

面对外国的新鲜事物，大明王朝表现出十足的自信与宽广的胸怀，不要说颜料可以进口，就连瓷器的样式，也可以直接模仿西亚各国的金属器皿，模仿得像不像大家自己看：

（模仿西亚黄铜器制作的青花折沿盆，明永乐，北京故宫博物院藏）

（青花钵，明宣德，北京故宫博物院藏）

（青花花浇，明永乐，北京故宫博物院藏。在西亚也是用来浇花的）

（青花执壶，明宣德，北京故宫博物院藏。原本是穆斯林用来净手净身的水器）

明初青花瓷器使用了西亚颜料，吸取了西亚器皿的特点，在明朝紫禁城里刮起了“西洋风”。其中一些瓷器又乘坐郑和的宝船，以大明皇帝的名义送给了西亚贵族，成为老外家里的“东方艺术品”。这一来一回，正是海上丝绸之路的生动例证。

文/博小拙

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