如何解读甲状腺癌的激素治疗?放疗和化疗?
一、甲状腺激素治疗
每天服用甲状腺激素(甲状腺激素疗法)可以达到2个目的:
维持人体的正常代谢(手术后会导致甲状腺激素缺乏);
它可以帮助阻止癌细胞增长(通过降低促甲状腺激素水平)。
甲状腺切除术后,身体不再产生甲状腺激素,所以患者必须服用甲状腺激素(左旋甲状腺素)药物来代替天然激素。
服用甲状腺激素也可以防止某些甲状腺癌复发。正常的甲状腺功能是由脑下垂体管理的,脑垂体会分泌一种促甲状腺激素(TSH),来促进甲状腺分泌甲状腺激素。TSH还可以促进甲状腺生长,因此也会促进甲状腺癌细胞的生长。TSH水平则是由血液中的甲状腺激素决定的,如果甲状腺激素的水平很低,脑垂体会分泌更多TSH。如果甲状腺激素水平高,就不需要很多TSH,因此脑垂体的分泌会减少。
医生发现给予较高剂量的甲状腺激素,TSH水平可以保持在非常低的水平。这就可以减缓残余癌细胞的生长,也会降低一些甲状腺癌(尤其是高危癌症)的复发。
可能的副作用
服用高于正常水平的甲状腺激素,似乎有一些短期的副作用。高水平的甲状腺激素可导致心跳加快或心律不齐。
从长期来看,高剂量的甲状腺激素可导致骨质疏松。正因为如此,高剂量的甲状腺激素仅用于治疗高复发率的分化性甲状腺癌患者。
二、体外放射治疗
体外放射疗法会使用高能射线(或粒子)破坏癌细胞或减缓癌细胞的增长。一般来说,这种放疗不用于治疗吸收碘(即大多数分化甲状腺癌)的癌症,因为它们接受放射性碘治疗的效果更好。体外化疗更常用于甲状腺髓样癌和未分化甲状腺癌。
不吸收碘的甲状腺癌扩散以后,可用外部放疗,或帮助手术后癌症在颈部复发。如果癌症对放射性碘治疗没有响应,外部放疗可用于治疗颈部癌症复发或远端癌症转移(引起疼痛或其他症状的转移)。
体外放疗通常是每周5天,坚持几周。开始治疗之前,医生会仔细寻找正确的角度,确保辐射光束照射到准确的部位,并确定合适的辐射剂量。治疗本身是无痛的,就像常规的X射线检查一样。每次治疗只有几分钟,但将患者放入治疗位置,并设定好仪器通常需要更长的时间。
放疗可能的副作用
这种治疗的主要缺点是,辐射可能破坏周围的健康组织。有些病人的皮肤会出现类似晒伤的症状,但会慢慢消退。吞咽困难、口干、声音沙哑和疲劳也是潜在的副作用。
为了减少副作用的风险,医生会仔细计算准确的剂量,并尽可能准确地聚集光束,击中目标。
三、化学治疗
化学治疗(化疗)是静脉注射、肌肉注射或口服抗癌药物。化疗是一种系统性治疗,即药物会进入血液,游遍全身以摧毁癌细胞。
化疗经常结合体外放射治疗来治疗未分化甲状腺癌,有时也用于治疗对其它疗法没有响应的晚期癌症。
化疗可能的副作用
化疗药物可以攻击迅速分裂的细胞,这就是为什么它们可以杀死癌细胞。但体内其他细胞如骨髓、口腔和肠道内壁和毛囊细胞也会迅速分裂。这些细胞会受到化疗的影响,并因此导致副作用。
化疗的副作用取决于使用药物的类型和剂量,以及服用的时间。常见的副作用包括:
掉头发;
口腔溃疡;
食欲不振;
恶心和呕吐;
腹泻;
增加感染的风险(因为白细胞过少);
容易瘀伤或出血(血小板过少);
疲劳(体内红细胞过少)。
这些副作用是短期的,通常会在治疗后消失。有一些方法可以减少这些副作用。例如,药物可以帮助防止或减少恶心和呕吐。
一些化疗药物可能有其它副作用,需要医生和患者的密切监控。例如,阿霉素(治疗甲状腺最常见的一种化疗药物)会影响心脏功能。因此,服用阿霉素的患者需要定期检查心脏功能,比如进行超声心动图检查。