虞美人，别称“丽春花、赛牡丹、满园春、仙女蒿、虞美人草”，属一年生草本植物，也是著名观赏性花卉之一。虞美人传说源自于秦朝末年凄美悲壮的爱情故事 “霸王别姬”，相传西楚霸王项羽兵败被汉军围于垓下之夜，与宠妾虞姬饮酒共唱《和垓下歌》，歌云“汉兵已略地，四方楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生！”歌罢，虞姬拔剑抹颈，香消玉殒。虞姬死后，其坟墓上长出了一种花，茎软叶长，花容娇媚，无风自动，摇曳不停，如佳人回眸望月，又似美人翩翩起舞，因此民间传说这是虞姬精诚所化，于是就把这种花称为“虞美人”。

虞美人花色艳丽，婀娜多姿，姿态优雅，有闭月羞花之韵味，为历代文人墨客所赞赏吟诵。自古以来，以虞美人为词牌创作的著名诗词繁多，如唐代毛文锡的《虞美人·鸳鸯对浴银塘暖》、五代李煜的《虞美人·春花秋月何时了》、北宋黄庭坚的《虞美人·宜州见梅作》、苏轼的《虞美人·有美堂赠述古》、秦观的《虞美人·碧桃天上栽和露》、南宋辛弃疾的《虞美人·赋虞美人草》、清代纳兰性德的《虞美人·曲阑深处重相见》等，其中以李煜的《虞美人·春花秋月何时了》最为脍炙人口，闻名天下。

在现代有一首以虞美人为词牌创造的诗词，描绘离别之缠绵，用情之真切、意境之凄美、用词之巧妙、水平之高超，可与古代著名诗词相媲美，乃至气韵格调直超古人，这就是一代伟人毛泽东于1921年为爱妻杨开慧所创作的《虞美人·枕上》。

《虞美人·枕上》原文

堆来枕上愁何状，江海翻波浪。夜长天色总难明，寂寞披衣起坐数寒星。

晓来百念都灰尽，剩有离人影。一钩残月向西流，对此不抛眼泪也无由。

《虞美人·枕上》译文

我躺在枕上彻夜难眠，成堆的愁苦汹涌袭来，像是什么形状呢？犹如江河大海里翻腾起的巨波大浪一样。黑夜正长，天色总是觉得很难亮起来，我无奈，只好起床披衣坐望天空，数算点点的寒星，祈盼黎明。

通宵达旦，尽管天亮时我的万般思念都已化成了灰烬，脑海中却仍然只留下离别的情人的身影。抬头望见一钩残淡的月亮向西下沉，面对此情此景，我情不自禁地抛洒下一行行泪珠！

《虞美人·枕上》既有儿女情长，又抒发一代伟人的革命抱负

《虞美人·枕上》写于1921年初，当时毛泽东与杨开慧刚结婚不久（两人于1920年末结婚），但由于革命工作的需要，毛泽东外出考察，于新婚的妻子依依辞别，在考察旅途中写下此词，毛泽东孤枕难眠，在词中用“江海翻波浪”的词句表达出对杨开慧不可抑制的爱恋，用“寂寞披衣起坐数寒星” 的词句描绘出与爱妻离别后的寂寞和情愁，用“百念都灰尽、剩有离人影、一钩残月、不抛眼泪也无由”等词句抒发离别的愁苦和对爱妻深深的眷念，用情之真挚、意境之凄美，感人肺腑，催人泪下。