楔子

“曼珠沙华，你数次回护天庭欲惩之凡人，你可知罪？”

“那些凡人，只是少上了几次香火，少交了几次贡品，罪不至死。他们无罪，我亦无罪。”

“你！来人，将曼珠沙华法力尽夺，贬下凡尘！”

1

京城人人知道，有个姑娘叫曼华，养花养得出神入化，经她手的花，再平凡的品种都能长得勾魂摄魄。

尤其是曼珠沙华，她只要稍加照拂，便开得红艳似血，异常妖艳。

曼华的大名吸引了不少富贵人家前来参观她养的花。每人走前，都高价捧走一两盆，一时买曼华的花成为京中风雅。

不是无人想揽曼华回府，专职养花。

只是曼华心不在富贵，每日大多时间，都用卖花的银子，在京郊山野种花，让郊边的穷苦人奔波一日，看到满山满谷的鲜花，能舒心一笑。

时间长了，京城的公子小姐们，也就息了招揽她的念头，只是时不时到她住处赏赏花便罢。

其中有位梁公子来得最勤。

此人剑眉星眸，英挺俊朗，行动间总能引道边女子驻足。只是他常年眉间紧锁一抹愁容，眼中总有些阴戾之气，叫人不敢贸然近前。

梁公子到曼华处，不总说话，只是坐在她养的曼珠沙华旁，静静凝视半晌，便走。

他本是两三个月来一次，后又变成一两个月，现在是十天半月便要来一次，与曼华也渐渐话语多了起来。

他问过曼华，怎样才能将曼珠沙华种好，为什么他府里种的总不如曼华种的妖艳。

曼华微笑着纠正他的话：曼珠沙华不是妖艳，只是美得刺眼。

她低头看着那几株新出苗的花，用手轻轻拂着它们娇嫩的叶片，轻笑：“花能识人，你用心对它，它自然用心开放。”

日光照着曼华的侧脸，清淡平顺的容貌，被映出柔柔光晕，别有一种滋味。

他痴痴地盯着曼华看了一会儿，突然开口：“你长得很像一个人。”

曼华抬头，嘴角笑出一个酒窝，问他：“我这般平凡相貌，可有谁倒霉，竟然像我呢？”

梁公子沉吟了片刻：“她，和你五官很像，但比你妖艳。”

说完他好像忆起了什么，脸色黯淡了一下，站起身来匆匆走了。

曼华凝视着他的背影，皱眉低语：“好大的戾气。”

2

京城来赏花的富贵公子小姐们最近少了。

听闻京中有更大的热闹看。

一直在北凉京中做质子的南国公主，突闻她父皇驾崩，南国朝中动荡，向北凉皇帝求了人马，回到南国平乱去了。

这南国公主本已将亲事都订在了这里。可人人传闻，这公主极有野心。当年她自请来北凉做质子，打的便是求一政治盟友的主意。

人们都说，她想做的，断不是一个寻常嫁人的公主，而是女皇。

别人不来曼华这儿，梁公子却来得更勤了。

他身上时时有酒味，有时，干脆便带着酒来，坐在曼珠沙华前，一看一喝便是一天。

曼华给他端茶倒水后，便自忙自的，两人互不干扰。

只是时时能听到他大醉，又哭又笑，嘴里喃喃念着什么别走。

有一次，梁公子又大醉而来。破天荒地，他竟拉着曼华絮絮叨叨地说起话来。

他说，他母亲生他难产，人们都说他克死母亲。他很不招父亲所喜，只能战战兢兢讨生活。

从小他的兄弟几个都订了好亲事，岳家非富即贵。只有他，父亲给他订的亲事，是寄宿在他家的邻家女儿。这邻家，与他家还是有过节的。

但他一点都无怨，因为这个世上，只有邻家女儿与他一样，孤苦伶仃。

他们从小一起吃亏，一起受罪，一起被侮辱，相互扶持长大，仿若并蒂连体一般。

可现在邻家女儿带人回家夺家产去了。把他抛下，就这么回去了。

从小到大，所有的盟誓，所有的情意，她全视若粪土，决绝地抛下他头都不回。

说到最后，梁公子的拳头攥得死紧，攥出了血。

曼华看着地上滴滴答答的鲜血，微不可闻地叹了口气，凝神看着梁公子：“有生皆苦，看开些，别让恨意将你变作恶鬼。”

梁公子嘴角一抽，什么都没说，抱着酒坛子摇摇晃晃地走了。

曼华又一次凝视他的背影，叹息的声音悠长沉重：“真龙护体，却又戾气深重，非当世之福啊。”

3

梁公子一年没来。京城这一年，天都变了。

老皇帝莫名其妙发了恶疾，一夜工夫便驾崩，临终诏书，传位于三皇子。

军中力挺三皇子，京城戒备森严，水泼不进。

众皇子密谋造反，均被发配。

北凉整整动乱了一年，到了年底才真正安定下来。

三皇子继位后，体恤民情，将养生息，北凉在他治下国富民安。

曼华听着京郊那些穷苦邻居们从京中回来带来的消息，脸上有些不解之色，嘴里也不由喃喃：“莫非是我看错？明明是戾气冲天啊……”

很快，她便有机会验证了。

当朝皇帝喜欢曼珠沙华，特宣曼华入宫养花。

曼华无法抗旨不尊，只得一一别了京郊众父老，入得宫去。

梁公子，不，当朝皇帝梁君，已等待许久。

他仍是俊朗难当，只是眉间的皱纹已深得如刀刻一般。

见到曼华，他微微一笑，携起她的手：“做朕的贵妃，如何？”

曼华一愣，随即回他个清淡笑容：“皇上说笑了。这后宫岂是山野女子能坐稳的。”顿了顿，她声音从容，“我只专心为您养花便是了。”

梁君一愣，看向曼华的眼光瞬间狠厉如刀。

曼华不言不动，仍微笑从容。

梁君瞪了曼华一会儿，突然摇头轻笑起来：“这世上，你是第三个不要朕的女子。第一个是朕那难产的母亲，第二个是她，第三个，又是你。看来朕，真是个被人厌弃之人。”

曼华摇了摇头：“是皇上虚设后宫，并未添一位女子入宫。不然全国待嫁女岂不要恨嫁。”

梁君听了，摇摇头走远了，他的声音遥遥传来：“得不到心上之人，坐拥三千佳丽又有何幸。”

曼华看着他走远，抿了抿嘴。看来，他还是没忘了那人。自己只是五官和她有些像，他张口便许出贵妃之位。

看着梁君身后的黑气，曼华眉头紧锁：如此暴戾之人，却又如此深情，这样的皇帝，于百姓真是祸福难辨。

4

皇宫里种满了曼珠沙华。从前南国公主最爱的花。

北凉如今风调雨顺，一片祥和。百姓安居乐业，日子平稳，满是大好光景。

只有两个人不应这个景，镇日眉头轻皱。

一个是梁君。

他终日看着南方，深思不语。

有空时，他便召集军中心腹，对着舆图研究着什么。勤政殿的灯火，通宵通宵地亮着。

另一个便是曼华。

她常常看着梁君沉思，看着他的面色变幻不定，看着他深夜在皇宫喝醉疯狂嘶吼痛哭，与白昼那个明君判若两人。

他每夜都叫着南国公主的名字，流泪入睡，像个孩童。

曼华眼瞅梁君行止越来越癫狂，她也越来越沉默。

不久后的一日，梁君突然斩南国使臣，挂头颅于城门上，诏书全国，发兵南下。

诏书上说，南国对北凉诸多无礼，诸般不敬。为儆效尤，必要征讨。

之后民间流传起各种传说，说南国公主在北凉时，利用三皇子将北凉种种兵力部署、朝廷密辛都收集起来，传回国内，立了大功，才当上了女皇。

更有甚者，传说已驾崩的老皇帝，便是吃了南国公主临走时给他留的补品才出的事。

就连众皇子夺位，弄得北凉当年动乱不堪，也是南国在背后怂恿。

民情一时激愤异常，都觉得南国公主恩将仇报，将北凉耍得团团转。对北凉南伐，竟无一人有异议。

曼华在宫中，话说得越来越少。

更多时候，她只是看着梁君不断地酗酒至深夜，喃喃地念着南国公主的名字，又哭又笑。

她是梁君唯一不防备的人，梁君总是在她面前喝醉睡去。

他睡去时，曼华看着他扭曲的睡颜，半晌才低语：“值得吗？”

值不值得，北凉也动兵了。

北凉如今养得兵强马壮，一路杀下南国，如砍瓜切菜。

南国沿途镇子，一一被攻破，北凉战士以斩人头立功，无数北凉男子，为了一份军功，在马前串了男女老幼不知多少人头。

梁君在京中，却并未展颜。

他看着一份份捷报，眉头紧得不能再紧。

曼华总是坐在他身侧，轻轻为他揉展眉头，低声点出军报中阵亡的北凉战士。一百、一千、一万……

“值得吗？”曼华问梁君。

梁君不语，只是握住曼华的手，死紧死紧。

梁君的手冰冷潮湿，将曼华的温度，牢牢地挡在外面。

5

北凉将士阵亡了三万，南国的城镇被攻破十八个，百姓死伤无数。这场战争结束了。

南国女皇递了降表，永世称臣。

梁君看着降表上熟悉的字迹，霎那间泪下如雨。

他匆匆回到后宫，拿着降表，找到曼华，急切地问：“你也是女人，你猜，她后悔了吗？她后悔抛下我一个了吗？”

曼华看看梁君，他的鼻尖冒出小汗珠，一脸焦急。

她垂下眼帘，声音无波无澜：“生灵涂炭，有谁能不后悔呢。你难道不后悔吗？”

梁君愣了一下，眼睛微眯盯着曼华，眼神中的危险将他身边的宫女都惊得倒退一步。

曼华波澜不惊，仍旧伺弄着她手中曼珠沙华的花叶。

梁君盯着她看了一会儿，突然笑了：“若她与你一个心性，如今我说不定已经含笑弄儿了。”

哈哈大笑着，梁君走了。只是那笑声，离得远了去听，仿佛被拖成了哭腔。

曼华又一次看着他的背影，抿着嘴，眼泪一滴一滴掉落在曼珠沙华的花瓣上，将花瓣浸透。

“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”她轻轻念着民间一位诗人的诗作。

的确，北凉和南国的百姓，都受了征战的苦。

两国元气大伤，各自休养生息，一时无战，整整太平了三年。

第三年头上，南国大旱，颗粒无收。

梁君这三年，戾气在曼华的平心静气，温言细语下，已渐渐变淡。

听闻南国旱灾，他还特意叮嘱了一句，有存粮可给予南国一些。

皇帝一言，便是板上钉钉。

很快，粮食被装运好，装上了车，准备运往南国。随粮食准备一起运去的，还有梁君的手书一封。

梁君写这封书信时，是曼华给他磨墨。

三年过去了，多少仇恨也该磨灭了。梁君对南国公主的恨，终究没压过对她的想念。在曼华的劝说下，他提笔研墨，修书与南国公主重修于好。

他写信时，脸上泛红，神情激动得宛若毛头小子，时而深思，时而微笑，信足足写了两个时辰。

只可惜，他的信还没走出北凉，十万火急军情来报：南国派兵洗劫了北凉边境几个镇子，抢走粮食无数。

梁君听到消息，一天水米没打牙，也未同任何人说话。

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