应用软件是为解决各类应用领域内的实际问题而设计的程序。一般来说，可分为通用软件和专用软件两类。

通用软件是用来解决某些通用领域内的问题的程序，如办公软件Office、图像处理程序Photoshop、动画软件Flash、辅助设计软件AutoCAD、浏览器Firefox等。专用软件是为某个用户或群体的特殊需求而开发的软件，例如针对某单位开发的财务系统、人事管理系统、教务管理系统等。

操作系统软件是一个基础平台，应用软件是做具体工作的，必须安装在操作系统上才能运行。没有应用软件，计算机在系统软件的指挥下可以正常工作;如果没有安装系统软件而只有硬件，计算机本身就根本无法运行，更别提运行应用软件。因此，组装计算机时最先安装的软件一定是操作系统，然后才能安装各种应用软件，运行应用软件就能新建、管理文档或用户程序。硬件、软件与文档之间的关系如图1－19所示。

图1－19硬件、软件与文档之间的关系