鎏金是器物上的一种装饰工艺，从战国始自有鎏金工艺以来，无论在中原地区或边远地区，不管历史朝代的长短，均有数量不等的鎏金器物出现，而鎏金工艺的原理虽很简单，但实际操作却是不易掌握，其中对烧烤温度的控制需要丰富的经验，鎏金过程中使用的各种工具洁净度都有严格的要求，其步骤繁琐细致之极少有，鎏金是将金和水银（汞）合成金汞剂，涂在铜或银器的表面，然后加热使水银蒸发，金就附着在器物表面不脱落。现以鎏金工序的制作过程作如下介绍。

在鎏金前有些前期工作需要准备，其一：做“金棍”，先备一根铜棍，将前端打扁，略翘起，铜棍表面要用磨炭打磨光滑洁净，再用煮热的酸梅蘸汤涂抹铜棍前端，浸入水银内，如此反复涂擦伸入，直到铜棍前端蘸上水银，水银蘸满后晾干，即制成“金棍”。

其二：煞金即杀金（溶解黄金），鎏金要用成色优质的金子，而且要使用金叶，如用赤金块则需要先将块状黄金锤成薄片，将其清洗干净。晾干以后，将金叶剪成很细的丝状备用。将坩埚在炉上加热，烧到坩埚发红的时候（约400度），就把剪碎的金片放到坩埚里，随之加入水银，其配比是1克的金箔加入5-7克水银，若金叶厚，则水银的比例可稍大些。用火钳夹起坩埚，离开火炉，微微摇动，另用无烟木炭棍插入坩埚内搅动，黄金即开始溶解，这时有一部分水银蒸发，冒出浓白色的烟，直到白烟下沉，坩埚中的水银冒起很多小泡，黄金即全部被水银溶解了。然后将此溶液倒入磁盒冷水中，溶液很快冷却，沉在盒底，形成的浓稠如泥、色白的混合物就叫做“金泥”。金泥白中带灰，不流滚，而且细腻。捏凑金泥时会发出吱吱的响声。质量好的金泥长久保存，不变质，可随时取用。在此需要注意的是，在“杀金”过程中要做好防护措施，预防水银中毒。

铜鎏金文殊像，明永乐

其三：坯件清理，用钢丝刷（古代用磨炭）将需要鎏金的器物表面打磨清理干净，用弱酸液如乌梅水、杏干水等去除器物表面的氧化物。这一步骤看起来简单却很重要，关乎到后面鎏金牢固耐久的重要保证。

以上三点为鎏金前的准备工作，虽看起来简单，实则马虎不得半点，稍有疏忽影响到后面的整个工艺甚至鎏金的牢固。后序工作为：抹金、开金、清洗、找色、压亮。由于篇幅有限，具体步骤留待下次讲解。