推诚取信，用人不疑

曹操身处乱世，乱世的特点是什么？人心浮动，人际关系紧张，人与人之间缺乏信任和诚意。用曹操的话说这叫做“上下相疑之秋也”，这是第一个特点。

曹操在前期还是想把汉王朝维护下去，他后期的个人野心膨胀，变成奸雄，想取而代之。他名义上是为汉王朝招纳人才，实际上它是希望这些人才为他所用。但是这样一来，他有一个优势，也有一个劣势，就是曹操的“奉天子以令不臣”或者说“挟天子以令诸侯”。

优势是：他可以利用中央政府、大汉王朝、现任皇帝的名义，以及这个政府的官位、爵位、俸禄来招揽人才，比刘备比孙权要方便一些。

劣势是：他弄不清楚他招来的是为谁服务的，是效忠皇帝的，还是效忠他的，搞不清楚，这就难免会有猜疑。

曹操阵营复杂，他阵营里面有原来东汉王朝的官员，有新招聘和新选拔的官员，有曹操自己带出来的人，也有别人阵营里面的投靠曹操、投降曹操、投奔曹操的。

那么这些人之间也是互相猜疑，对于曹操来说，信任和诚意在这个时候、在这个环境、在这个条件下格外地重要。而曹操在这个时候作为一个领导人，一定要表现出自己的宽容和诚意。

知人善任，唯才所宜。

“唯才所宜”是荀彧和郭嘉对曹操用人之道的评价，唯才所宜和知人善任是统一的。那么什么叫知人善任？

知道哪些人是人才；

知道这些人是哪方面的人才，或者哪种类型的人才；

知道把这些人放在什么位置上最合适。

这就叫做知人善任。知人善任第一是知人，第二是善任，而善任就要唯才所宜。

令行禁止，赏罚分明。

曹操治军很严，多次下达和颁布各种命令，要求严明军纪。因为他很清楚，一支没有纪律的队伍是不能战胜敌人的。而且他还能够做到以身作则。

曹操作为一个统帅，他有一个过人之处，就是从来不和部下争风头、争面子、抢功劳，他所有的功劳都归于部下；再有，他的奖励绝不走过场，一定让部下实实在在地得到好处，曹操是一个非常实在的人，正是这种实在的作风使得大家觉得跟着曹操确实是跟对了。