随着中药在日常保健和临床上的广泛应用，常用中药———甘草的临床应用价值也得到了进一步的肯定，实验表明其对消化系统、心血管系统、免疫系统等疾病具有良好的治疗作用。本文通过检阅甘草相关文献对其主要有效成分及药理作用作一综述。

甘草在临床的应用已有两千多年的历史，主要用于治疗脉管系统、消化系统、呼吸系统、免疫系统方面的疾病［1-2］。我国是世界上最早认识和研究甘草的国家，在《神农本草经》中已有记载。甘草属豆科甘草属，又名甜草［3］，药用部位为植物甘草的根和根茎，是我国医药管理部门作为药用而收载和管理的四大药材之一，有“中药之王”的美誉。传统医学认为其具有润肺止咳、补气益肾、调和解毒、缓急止痛等功能。甘草中的有效成分包括多糖类、黄酮类、三萜类等。药理研究主要集中在甘草酸、甘草次酸、总黄酮、单种黄酮及多糖等化合物［4］。近年来对甘草化学成分生物活性的研究，已成为新的研究热点。本文主要通过以下 4 种成分对甘草的药理作用做一介绍。

1、甘草酸

甘草酸是甘草的活性物质之一，有很高的临床应用价值，如增强免疫、抗炎，抗病毒，抗肿瘤，抗纤维化等诸多作用。临床主要用于各型急慢性肝炎的治疗、抗癌和抗艾滋治疗、调节免疫等。

甘草

1． 1 抗炎作用

抗炎是甘草酸主要的药理作用。有研究表明，其抗炎机理与抑制前列腺素( PGs) 等介质的活性作用有关。甘草酸［5］可能通过对花生四烯酸水解所需的磷脂酶 A2 和脂加氧酶活性的抑制，使 PGs 合成释放受阻，同时选择性的抑制补体系统的激活途径而发挥抗炎作用。临床主要用于各型急慢性肝炎的治疗，对抑制梗阻性肾病时炎症细胞浸润及肾间质纤维化也有作用［6］，但是甘草酸对生殖系统的作用还没有明确的报道。

甘草

1． 2 抗病毒作用

近年来，甘草酸在针对艾滋病毒、乙型肝炎病毒、SARS 病毒等的抗病毒研究中取得了较好的效果。20 世纪 80 年代日本学者［7］对甘草酸的抗病毒活性进行研究，发现甘草酸能抑制艾滋病病毒( HIV) 的复制，其机制主要通过降低蛋白激酶 C 的活性，有效阻止 HIV 的传播，加上甘草酸的免疫调节作用，对艾滋病的治疗具有积极意义。但甘草酸抑制 HIV 感染的有效浓度高，范围较狭窄［8］，若想维持在血液中的有效浓度，须持续大量给药。甘草酸对乙肝病毒也有一定的作用，其机理与抑制乙肝病毒感染细胞表面抗原分泌，保护肝细胞免受破坏有关［9］。甘草还对 SARS病毒感染有一定疗效，能有效改善 SARS 患者的一系列临床症状。当然甘草也并非对所有病毒都有效，有报道［10］称其不能降低脊髓灰质炎病毒的感染。

1． 3 抗肿瘤作用

甘草酸对多种肿瘤都有抑制作用［11］，其机制主要通过抑制核苷酸还原酶和降低 DNA 合成限速酶的活性，使肿瘤细胞由 DNA 合成前期向 DNA 合成期移行阶段受阻，从而诱导癌细胞分化，抑制了癌细胞增殖。有报道证实［12］甘草酸对癌前病变的发生也有一定的抑制作用，能防护病变过程中 DNA 的损伤，维持 DNA 的修复能力，从而降低了病变进一步癌变的可能。

2 甘草次酸

甘草次酸在临床应用中有重要价值，由于甘草次酸是甘草酸的水解产物，所以有研究者认为甘草酸药理作用 的 实 质 是 甘 草 次 酸 和 其 他 水解产物的作用［13］。

2． 1 抗炎、抗菌作用

临床已验证甘草次酸在各型急慢性皮炎、毛囊炎的治疗中有突出贡献。近年也发现对于传染型肝炎，肝硬化也有很好的疗效［14］。其抗炎作用机制也是多方面的，但没有明确的结论。多认为甘草次酸可能通过抑制磷酯酶 A 的活性，阻止前列腺素等物质的产生和释放，降低活性因子反应性，而发挥抗炎、抗菌作用［15］。

2． 2 在心血管系统中的作用

甘草次酸具有抗心律失常的作用，有研究表明甘草次酸能延长心律失常的潜伏期，减少室颤频率，增加心律失常的阈值。其作用机制［16］可能是和阻断钙通道、限制钙离子内流有关。也有报道甘草次酸还有抗动脉粥样硬化的作用。总之进行甘草次酸对心血管的作用研究具有潜在意义。

2． 3 抗肿瘤作用

甘草次酸在一定浓度和剂量下可抑制癌细胞增殖，促进癌细胞凋亡。但其抗肿瘤研究也主要都是体外实验，体内的实验研究还较少［17］。其机理与诱导肿瘤细胞凋亡，阻断细胞周期等因素有关。其中细胞内的活性氧自由基的上升是细胞凋亡的一个因素。研究表明［18］，在甘草次酸诱导肿瘤细胞凋亡的过程中，都有活性氧的参与。因此就体内低毒性的抗癌药物的实验研究，甘草次酸还有很广阔的研究前景。

3 甘草黄酮

自 20 世纪 60 年代以来，人们对甘草黄酮的研究就有很大的进展，发现其具有抗炎、抗病毒、抗氧化、强心、镇静和镇痛等作用。然后又逐渐发现其有胃黏膜保护、抗衰老、抗溃疡、抗肿瘤等作用。近年来又发现其对 HIV 有很强的抑制增殖作用，甘草黄酮的活性研究已经成为一大研究热点。

3． 1 抗肿瘤作用

研究表明，活性氧或氧自由基在肿瘤发生的某一阶段发挥着重要的作用。它主要损害细胞膜的结构并且引发一系列的有害的生化反应，致使细胞死亡。应用抗氧化剂预防肿瘤的发生日益受到人们的重视。通过傅乃武等［19］对活性氧清除作用的研究，证实了甘草中含有的黄酮类成分具有明显的抗氧化作用。同时句海松等［20］对甘草类黄酮对脂质过氧化和活性氧自由基的作用进行了研究，实验结果同样证明了其有清除氧自由基、抗氧化作用。另外吴碧华、胡长林等［21］的实验说明甘草总黄酮对缺血再灌注脑损害有明显的保护作用，其机制可能也是通过清除氧自由基来实现的。此外董菁、王秀梅等［22］的研究表明，甘草黄铜可激活巨噬细胞产生的具有杀伤作用的细胞毒因子，从而诱导对肿瘤细胞的杀伤作用。

3． 2 抗心律失常作用

胡小鹰等［23］的实验研究，利用动物实验性心律失常病例模型，观察甘草总黄酮是否具有抗心律失常作用。实验结果表明: 对乌头碱诱发的心律失常甘草甜素无明显对抗作用，而甘草类黄酮与异甘草素却有明显拮抗作用，提示甘草总黄酮具有抗心律失常作用。

3． 3 其他作用

叶怀义等［24］的研究，表明甘草黄酮具有抗衰老的作用。近年来又发现甘草黄酮通过抑制多巴色素互变酶的活性而达到美白功效，王明利等［25］从特定品种甘草中提取出纯生物的天然美白剂，能够有效地治疗黄褐斑。还有研究发现［26］，甘草黄总酮及甘草次酸对心血管的作用研究具有潜在意义，有抗溃疡、保护胃黏膜等作用。总之，甘草黄酮的药理作用有待人们的进一步研究和发展。

4 甘草多糖

甘草多糖是一种新发现的生物活性多糖，是从甘草中提取出的一类 α-D-吡喃多糖［27］。近年来对于甘草多糖的研究很多，越来越受到学者的重视。现已发现其具有免疫调节、抗肿瘤、抗病毒等作用。

4． 1 免疫调节作用

甘草多糖类化合物是一类有机大分子多糖，由葡萄糖及葡萄糖醛酸组成。对免疫系统发挥多途径的调节作用。大量研究表明，甘草多糖类化合物是一种免疫调节剂，研究发现甘草多糖主要通过刺激 T 淋巴细胞的增殖［28］以增强机体抵抗力，同时甘草多糖还能激活内皮系统，诱导人体免疫球蛋白的产生，具有抗补体活性作用。直接刺激 B 淋巴细胞增殖，还可以诱导干扰素来增强机体杀伤细胞的能力［29］。

4． 2 抗肿瘤作用

胡菁、敖明章［30］等的研究结果表明一定剂量的甘草多糖对 S180肿瘤细胞的生长有明显的抑制作用，延长小鼠的生存期。甘草多糖作为一种中药多糖，单独使用可以诱导肿瘤细胞的凋亡，和化疗药一起应用对于抗癌和抑癌有协同作用。相信在不久的将来，甘草很有可能成为抑癌中药家族中的新成员。

4． 3 抗病毒作用

常雅萍［31］等采用甘草多糖对 RNA 及 DNA 类病毒进行抗病毒作用的研究及机理探讨。结果表明甘草多糖对牛痘病毒、水疱性口炎病毒、腺病毒Ⅱ型均有明显的抑制作用。也有实验研究，甘草多糖对柯萨奇病毒、牛艾滋病病毒、腺病毒Ⅲ型有明显的抑制作用［3］。甘草多糖的抗病毒机制主要是通过增强免疫细胞的 活 性，增强巨噬细胞吞噬致病微生物的能力［33］。

甘草

综上所述，甘草的药理作用是多方面的，其应用已向抗病毒、抗癌、防癌、增强免疫力等领域拓展。甘草酸、甘草次酸的药理研究目前是比较深入的，临床应用也较普遍。甘草黄酮的药理研究多为单种黄酮的药理。对于甘草多糖的药理作用研究刚刚开始，主要在抗病毒、抗肿瘤、提高免疫功能等方面。因此，深入进行该类药物的研究具有重要的意义。而且甘草不仅可用于临床应用，在食品、化工、生态保护等领域也有广泛地使用价值。相信随着对甘草的不断深入研究、开发及利用，一定会更好地发挥其利用价值，更好地服务人类和社会。

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