摄影：王世祥

壹

那一年春分时节，土地和河流都解冻了。

每年的这个时候，村里都要组织人去龙川河的上游开闸引水，浇灌水渠沿线的土地。

西北本缺水，川地虽然平坦，但是能直接浇灌的土地却是少之又少，老百姓吃饭还是要看老天脸色。

所以，家乡人都很重视开春后这次浇灌土地的机会。

把水从河流上游引到村子的土地里，这并不是一件简单的事情。

水渠沿线的村庄都要浇灌土地，引下来的水常常被半途截走，所以早年间因为浇灌土地，村子与村子之间发生矛盾甚至群体斗殴这样的事情并不少见。

我们村地势稍高，水引到村外之后，需要蓄积起来，等水位升高到一定程度之后，河水才能通过水渠进村，流入果园、菜地、麦田。

为了蓄积河水，乡亲们在村外筑了一条高高的水坝。河水蓄满之后，水坝后就形成了一个微型的“水库”。

这所谓的水库面积不大，也就大半个足球场的样子，水最深的地方大概有三四米。每年浇灌完土地后，村里人都会把“水库”里的水放掉。

等水库里的水放完之后，村里小孩就会在水库的浅水淤泥里摸鱼嬉戏，这也是喊山美好的童年回忆。

水库蓄水后，村里会安排人照看，防止调皮的小孩靠近玩水，也防水坝有意外。

多年来村里人年年蓄水浇地，这都是很平常的事情。然而那一年，“水库”里却出了怪事。

贰

那一年正是蓄水浇地的时节，村里接连有好几户人家丢了家畜和家禽。

这几户人家丢的家畜家禽也就是几只母鸡和小孩子养着玩耍的兔子，不算什么大事。

但是村里小，养鸡的女人心眼又细，这事情绝对不可能就这么让它过去。

有些丢了母鸡的女人怀疑是村里好吃懒做的某某偷了鸡打牙祭了，忍不住站在巷子里指桑骂槐发泄怒火。

有些丢了鸡的人家本没有说出口，一听村里还有人丢了鸡，也就忍不住加入了声讨偷鸡贼的行列。

这不追究不知道，追究之下，人们发现村里起码有五六户人家丢了鸡或者兔子。

这些人都仔细观察了自家鸡圈或者兔子窝，没有野兽闯入袭击的痕迹。

一时之间，人们议论纷纷，家家自危。村里的几个闲汉成了人们重点怀疑的目标。

这些闲汉中也有人不是省油的灯，听到有人怀疑他们偷了鸡，这些人站在村口人多的地方赌咒发誓：偷了鸡自己天打雷劈不得好死，没偷鸡诬陷他们的人如何如何，在村里也掀起了一场不大不小的风波。

村里人怀疑归怀疑，谁也拿不出证据来，大家又都忙着轮流浇灌土地，没有闲时间纠缠在风言风语里，所以追查小偷的事情也就只能不了了之。

叁

村里有个老人，人称刘二爷。二爷去年才去世。

二爷是个勤快人，农忙的时候忙农活，农闲的时候割草拾粪、养羊种地挣光阴，几十年没睡过一个懒觉。

那天天还没亮，二爷就赶着骡子驮了两筐粪肥去给地里上粪。

天色麻乎乎的，西北的三四月早晚还有点冷，二爷缩着脖子走在骡子后面，边走边抽着旱烟。

等他出了村子，快要走到水坝附近的时候，他突然看到有个白色的身影从村里的另一条巷道里疾速跑了出来。

二爷心里一惊：这天还没亮，什么人这么急匆匆从村里跑出来呢？

联想到这些日子村里老有人家丢鸡，二爷警惕心陡起。

他一把扯下了搭在马背上的铁锹，往路中间一堵，大声喝问说：出来的那人是谁？

那个身影本来差不多要飞奔到巷子口了，冷不防被二爷挡住了，它一时刹不住脚，直冲到二爷面前才立定了脚跟。

二爷定睛一看，只见自己眼前站了一个一米二三高胖娃娃，大眼阔嘴短耳朵，五官说不出的丑陋和不协调。

这胖娃娃穿着一件鳞光闪闪的白袍子，怀里紧紧抱着一只肥大的母鸡，一双大大的眼睛盯着二爷滴里咕噜乱转。

二爷心想：好哇，偷鸡的贼原来是这么一个半大孩子，村里人还在怀疑那些懒汉子呢！这娃娃天还没亮就敢出来偷鸡，胆子也太大了，一定要把他捉到他父母跟前，好好调教一下！

二爷心里虽然这样想着，但是眼前毕竟只是一个孩子，他还是放松了警惕。

他松开了紧握着铁锹把的手，对那孩子说：你这娃娃，胆子真大！偷了馍馍门背后吃，你是自己害自己，走，跟我老汉去你大你妈跟前去，你别怕，我不打你，也不告诉其他人。

二爷说完，就伸出手想去揪这娃娃的衣裳，谁知这娃娃突然蹦起，迅速绕过了二爷，抱着母鸡就朝水坝方向逃去。

二爷没想到这孩子这么灵活，猝不及防，赶紧伸手去捉。

他的手虽然在这娃娃的衣裳上揪了一下，但是那衣裳光滑无比，根本就拿不住。

二爷又急又气吗，边追边喊，驮着粪肥的骡子受到了惊吓，双耳竖立，扬起蹄子就朝村里跑去。

二爷怕骡子跑丢，站在原地一愣神的功夫，那抱着母鸡的胖娃娃已经飞奔到了水坝边。

二爷还没反应过来呢，那胖娃娃已经纵身一跃，“扑腾”一声跳进了水库里。

二爷大惊失色：这娃娃虽然偷了鸡，但是罪不至死呀，跳进这么深的水库里，水底下淤泥又深，这还有命吗？

他焦急之下，再也顾不上骡子，拿着铁锹就跑到了水库边，他想把铁锹伸进水里，把这娃娃搭救上来。

等他跑到水边一看，水面上只有一圈一圈的波纹还在荡漾，哪还有那胖娃娃的影子呢？

二爷这下慌了神，要知道人命关天啊，这胖娃娃虽说不是他推到水里的，但是人家家长要是追究起来，他肯定也脱不了干系！

二爷心里焦急，站在村口就放声大喊起来。

这时候天色已经放亮了，早起的村里人听到二爷的喊声，都跑到村口来，想看看到底发生了什么事情。

二爷结结巴巴把事情的经过给来的人讲了一遍，大家一听，都很吃惊。

人们围到水边仔细看，水面就像是一面镜子一样平静，哪有母鸡和娃娃的影子呢？

有人有点怀疑，问二爷说：二爷，您老人家是不是眼看花了，这娃娃会不会早从大路上逃走了呢？

二爷斩钉截铁地说：我老是老了，但是眼不花耳朵不聋，我看的清清楚楚，这娃娃抱着鸡跳到水里去了！老头子我大几十岁的人了，有什么必要嚼这个舌根呢？

二爷这么一说，人们就不再怀疑了。

有人拿来了长杆子和绳子，还有几个平时常在河滩里干活、水性比较好的人，也被村里人从被窝里叫了出来帮忙。

大家钻进水库倒腾了一个早上，太阳已经老高了，水库边围满了看热闹的人，除了从水库底下搅起来了一些鸡毛之外，一无所获。

肆

所谓的水库其实也不大。

村里来帮忙的人几乎就像篦子梳头发一样，把整个水库都搅腾了一遍了，除了水底浮上来的鸡毛之外，再没有找到胖娃娃的蛛丝马迹。

于是又有人提议说：这娃娃是不是栽到淤泥里了？要是栽到淤泥里了，在水里怎么捞也肯定捞不上来了啊！要不，直接开闸放水找吧！

村里人心想：这放水事小，水放了还可以再蓄，要是真有小娃娃淹死在这深水里，栽倒在淤泥中，全村人都怕有麻烦呢！

于是，大家商议决定，先放水，把水放完后确定一下，这水底是不是真的淹死了人，总之死了也要见尸，大家好安心。

就这样，水坝的闸门被打开了。

村里人怕水流把孩子尸体冲走，在水闸外堵了一层大网。

有些小伙子贪玩，在大网下又重重叠叠套了三四层小网来网鱼。每年水坝放水的时候，他们都是这么做的。

水坝放水速度不快，也不敢快，一直放到午后四五点，娃娃的影子还是没见。

大网小网里各种各样的杂鱼倒是网了不少，不过都不大，最大的也就巴掌大小。

快到黄昏的时候，水库中水浅的地方已经露出了淤泥。

水越浅，大家心里越紧张，村里人都有一个相同的想法：但愿是二爷看走了眼，几只鸡被偷了这是小事，真有人被淹死在村里的水库里，那可不是小事！

正当大家紧盯着水面大话都不敢说一句的时候，水闸方向的大网中突然一阵剧烈的翻腾。

有反应快的小伙子赶紧跑到网前一看，目瞪口呆，嘴都闭不上了！

大家丢下手里的工具都跑过去一看，只见大网里赫然网着一条木桶大小，全身纯白的怪鱼！

这鱼大眼阔嘴，虽然被大网牢牢给网住了，但是它毫不服帖，不停地摆动身躯挣扎，弄得渔网剧烈抖动，溅起一阵阵水珠。

每年村里引龙川河水浇地的时候，总会有人捉到较大的鱼儿，但是最大的，也就巴掌大，现在网到了这么奇怪，这么大的鱼，这是邪乎事情呀！

大家嘴里都没说，但是心里都在嘀咕，难道二爷所说的那个娃娃，就是这条白鱼？

那这白鱼不再水里呆着，怎么还会变成娃娃上岸了呢？又怎么会偷鸡呢？

这时候，水库中的水已经见了底，还有些积水流不出去的地方，人们都会长杆子和网打捞试探了，确实藏不住小孩子的尸体。

大家心里惊奇，二爷更惊奇紧张，他颤抖的手拿着洋火点旱烟，费了三根洋火愣是没点着烟锅子。

这水是放了，也捞出东西了，大家心里却还是七上八下没有踏实。

不过大家还是庆幸：这水库里好歹没有发现孩子尸体，好歹没有出人命啊。

眼看天色不早了，村里人一商量，还能怎么办， 先把这怪鱼连网一起搬到村里去呗。

刘二爷家有个洗麻的石头坑，不大不小，里面也刚好装了水，人们就先把这怪鱼放到了石头坑里。

为了防止鱼跳出水面，人们把大网罩在了石头坑上面。这石头坑在刘二爷家堆杂物的屋子里，大家把鱼放好后，将屋子大门锁了起来，还在门上贴了封条，钥匙只有刘二爷有。

第二天，村里人撕了封条打开屋门一看，石头坑里的怪鱼已经不翼而飞，坑底只留下几块鸡肉一样的东西，上面还有零星的鸡毛，也不知道是不是那怪鱼吐出来的。

那罩在水坑上的大网纹丝未动，屋子也毫无异样。

西北农村很少吃鱼，何况捉住的这是一条怪鱼，谁又敢去吃呢？

而且，这屋子的封条、门锁和罩在水坑上的大网都是完好的，这鱼显然不是被人偷走的。

那么，这怪鱼到底到哪儿去了呢？

这次，村里人谁也没有像丢了鸡的人家一样胡乱猜测指桑骂槐。

刘二爷心里确实忐忑了好一阵子，不过后来他想开了：不管怪鱼是不是鱼精鱼妖，反正老汉我没做什么亏先人的事情，我也不怕你作祟，再说，你还偷了村里人的鸡呢，俗话说得好，邪不胜正啊！

此后啊，村里再也没有听到有人说丢了鸡。没几天，水坝后又蓄满了水，村里人接着浇地了。

不过人们还是奇怪：那年捞出大鱼之后，这小鱼也绝迹了。

往年浇地，小孩子拿着瓶瓶罐罐总会在水渠中捉到很多小鱼来养着玩，但是那一年捞出大鱼之后，人们连一条拇指细的小鱼都再没见到。

真是奇哉怪也！

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