说到民国时期有名的戏剧大师，相信大家第一印象便是梅兰芳，程硯秋，尚小雲，荀慧等四大名旦。不管在当时的旧社会，还是娱乐现代化的今天，这四人的艺术成就都无人能比。但在梅兰芳之前有一个戏子也很了不起，此人天赋根本不输梅兰芳等人，他就时被称之为“梨园少将”的梨园大师潘月樵。

潘月樵1869年出生于江苏省扬州市，潘家祖上几代人都是木匠。潘月樵出生时清朝已经面临着内忧外患，百姓根本过不上什么好日子。潘月樵没几岁的时候，他的父亲就得病去世了，大哥潘恩荣带着潘月樵和三弟等人逃难逃到了天津。奈何背井离乡人生地不熟，潘家三兄弟只得干些零散的体力活填肚子，生活十分艰辛。

后来潘月樵大哥恩荣入赘到一本地人家，兄弟三人才摆脱风餐露宿的日子。潘月樵的嫂子为人很贤惠，拿嫁妆钱供潘月樵和弟弟读书。当时梆子大戏在天津当地很盛行，潘月樵和弟弟为了不给哥嫂二人添麻烦，就去不远的一戏班学唱戏。潘月樵长得白白净净，天生一副唱戏的好嗓子，深的戏班老师傅的器重。

古代唱戏不像现在，光有一副面孔和嗓子是不行的，练习武功才时唱戏的基础，这也为他后来干革命提供了帮助。潘月樵9岁时候就能单独上台唱戏，后来因为长大变声，才跟着京剧大师夏奎章学习京戏，没几年在天津就闯出一些名声。16岁那年，潘月樵受上海戏班邀约，艺名“小连生”在上海开唱，不曾一唱即红，每年包场银两高达1600两。

潘月樵除了在艺术上有很高的天赋之外，他时刻还关心着人民。潘月樵受新思想影响后，加入了孙中山领导的同盟会，并成立分支上海戏曲界商团。1911年辛亥革命爆发，陈其美在上海发动起义，潘月樵立即组织他的上海戏曲界商团配合起义军光复上海。

潘月樵领导的伶界商团一举攻下上海制造局，对光复上海做出了巨大的贡献。潘月樵因光复上海有功，民国军政府授予他少将军衔，因此他也是民国第一位戏子少将。1912年，潘月樵出任上海军政府调查部部长，还受到了孙中山的接见，孙亲自赠题书“现身说法”匾额，以表彰潘月樵的功德。

当时新政府财政支拙，不能为潘月樵提供经济帮助，他亲自掏腰包在上海建立榛苓学校，免费招收艺术学生。袁世凯当上大总统之后，对同盟会人员大力打压，屡建奇功颇有声望的潘月樵，自然成了袁世凯的眼中钉。袁世凯命令上海警备司令官郑汝成做掉潘月樵，但都被他侥幸逃脱。

袁世凯见屡次缉拿未成功，直接下令伍万银元买他人头，这张告示刺激了同盟会革命党，郑汝成结果反被潘月樵等人给暗杀了，还成了上海滩一大头条新闻。1928年，潘月樵在上海病逝，享年59岁。