隋朝末年，烽烟四起，群雄逐鹿，一向与世隔绝的少林寺也卷入了这场纷争之中。少林寺创建于北魏时期，是汉传佛教的禅宗祖庭。在我国佛教史上有着举足轻重的作用，被誉为“天下第一名刹”。

说起少林寺，想必很多读者们会想起少林寺藏经阁里面收藏的武功秘籍。天龙八部里面深藏不露的扫地僧，十八铜人阵等。在历史上有这么一段故事，十三棍僧救“唐王”李世民。上世纪80年代，这段故事还被拍成电影《少林寺》，风靡一时。

王仁则，隋末枭雄王世充的侄子，统兵大将。公元618年，唐高祖李渊称帝，第二年，王世充也在洛阳称帝。立国号为郑，企图和李唐分庭抗争。据《皇唐嵩岳少林寺碑》记载，王世充洛阳称帝，命王仁则扩建城池，修筑军事重镇，以保卫洛阳。而王世充修建军事重地在少林寺的位置上。

由此，少林寺也被卷入战火中，王仁则先是占了少林寺的柏谷坞的百顷良田，杀了少林寺护园僧人。柏谷坞是北魏孝文帝赐给少林寺的田产。少林寺派人和王仁泽交恶，但少林寺这次却得罪了王世充，王仁则有要事先走了，后来他又带军队过来了，说这次是要捉拿唐军大将。

少林寺壁画记载，李世民被王世充活捉，十三个少林僧人活捉了王仁泽，赶走了郑军。而《新唐书》记载，李世民没有被俘，被俘虏的是一名普通的唐军将领。不管怎样，少林寺和李唐王朝的关系拉近了，也成就了少林寺的传奇故事。

李世民派兵平定王世充，但是在河北的窦建德却派兵十万助王世充攻打李世民的军队。少林寺在王仁则的威胁之中，而李世民的处境也相当不妙，李世民亲率3500精兵据守武牢关，阻止窦建德的十万大军西进和王世充回合。王世充也没有束手就毙，他和围困洛阳的李世民的军队打了一仗而且打赢了。

而少林寺所在的位置的军事重镇这个时候就显得尤为重要了。它就在洛阳和武牢关之间，西可救洛阳，东可击武牢关。为此李世民要先把少林寺位置的王世充军事重镇拿下。一个月时间唐军久攻不下，这个时候少林寺决定帮助唐军一臂之力。

少林寺联系在王仁则手下的将领赵孝宰，赵孝宰先是窃取了王仁则的兵符，然后和少林寺僧人活捉了王仁则交给唐军，几万人马群龙无首，最后军事重镇被攻陷。李世民表彰了少林寺的功绩，颁发了《告柏谷坞少林寺上座书》。赐少林寺良田四十顷，水辗一具，封少林寺十三棍僧少林寺大弟子为将军。

但是少林寺宛然拒绝，经过此劫，少林寺重整寺院，诵经礼佛振兴少林武学，从此之后少林寺武学名传天下，少林威名名传四海。