齐国是周代诸侯国，是中国历史上从西周到春秋战国时期的一个诸侯国，被周天子封为侯爵，分为姜姓吕氏齐国和田齐两个时代。疆域为今山东。始封君为周武王国师、军师太公望，也就是封神榜中的姜子牙。齐国是周代重要的封国，公元前1000年前，姜太公帮助周武王灭商后，被封国建邦，齐国建立，齐国位于今山东省。自太公望封国建邦以来，煮盐垦田，富甲一方、兵甲数万，传至齐桓公时，已经是疆域濒临大海的大国，齐桓公也依靠海上的资源，迅速成为春秋五霸之首，齐国被当时的人称为海王之国。姜齐传至齐康公时，大夫田和放逐齐康公于临海的海岛上，“食一城，以奉其先祀”。田和自立为国君，是为田齐太公。

公元前386年，田和被周安王列为诸侯，姜姓吕氏齐国为田氏取代，田和正式称侯，仍沿用齐国名号、世称“田齐”，成为战国七雄之一，在战国中晚期称王（曾一度称东帝）。

齐国自桓公以后，在名相管仲、鲍叔牙、邹忌等名臣的辅佐下，国家日益兴旺。

齐国东有盐海之利，西通六国，商业及其发达，“齐市”人潮涌动，车水马龙，号称“挥汗如雨”。

有钱是一方面，齐国周边无大国威胁，北面是老派且无进取心的“燕国”，南面的鲁国、吴国一个迂腐不前，一个偏居一隅。无力争霸中原。西面的三晋和卫国、郑国、蔡国等等被秦国和楚国压迫，积贫积弱。所以齐国的外部威胁几乎为零。可以任意的发展。

齐国的君主自桓公始就非常重视人才和吏治的培养，政治一直比较清明、思想活跃。

齐国的剑士剑技更是冠绝天下，号称“技击之士”。

综上所述，齐国在人才、财富、国力等等方面一直都是战国翘楚。就连强秦在称王称霸之时，也一直注意拉拢“齐国”，尊称齐王为“东帝”。

可是说齐国的实力是非常强劲的，但是齐国为什么没有一统天下的希望呢？

一、缺乏战略眼光，没有连续的国策，政策摇摆不定。

无论是春秋时期的姜氏齐国还是战国时期的陈氏齐国都缺乏战略眼光，政策没有连续性。比如小白用管仲，就不重视礼仪法制，到晏婴时期又放弃了管子那一套搞晏子。战国时期表现得更差，今天合纵，明天连横，堂堂大国却被张仪、苏秦玩弄于股掌之中。根本不知道自己的利益是什么。

反观秦国，自商鞅变法以后就坚持以法治国的信念，痴心不改。在国策上，以统一天下为己任，逐步并西蜀吞巴郡，远交近攻，连横诸国，各个击破。

二、没有统一天下的壮志。所以也没有统一天下的国策。

国君的所谓雄心壮志只满足于称霸，即使后世君主亦不过想恢复桓公的功业。这跟秦国横扫六合的壮志不可同日而语。齐国可以统一的时期只有两个时期一个是，齐桓公时期，一个是齐威王时期，但由于战略不清晰都失之交臂。 齐桓公只想尊王，不想自己当王。而齐威王当个霸主就满足了。

三、光富国不强兵，不重视兵家。

著名的《孙子兵法》的作者孙武是齐国人，在齐国却得不到重用，最后只好到吴国去求官。在最强的齐桓公时期，面对对咄咄逼人的楚国居然不敢一战！也许这是对的，战则必败。齐国最常攻打的国家是鲁国，却一败再败。当时还是管仲执政期。齐桓公任鲍叔牙为将，在长勺却没打过曹刿。而齐威王打败魏国就满足了，可惜了名将孙膑。齐国作为赫赫有名的大国，历史上著名的战役除了跟魏国的战争和以后的火牛阵外，几乎乏善可陈。

四、任由大国崛起，没有采用遏制大国的战略。

齐桓公时，楚国已经有崛起的苗头，对于这样的强国不加以遏制，任由强大，不利于国家利益。以后还有晋国、秦国，翻开春秋历史，象吴国、越国这样的小国都能称霸，作为传统强国，齐国难辞其咎。

五、排外。

外国人很难在齐国当大官。这也导致真正的贤明之士得不到任用。反观秦国，几朝相国都是外国人。所以造就了强秦。在齐威王死后，秦国的国力就超过了齐国。

六、声色犬马，苟且偷安，不思进取的思想。

前辈们打下的基础这么好，所以齐国很富裕，也所以齐国人都不想打仗，没有尚武精神。齐国一直在吃老本，而对其于五国根本就不关心。秦国远交近攻，交的是谁呢——齐国。反正秦国那么远，他打谁也打不到我，他跟我贸易，我乐得赚钱。至于你们的死活跟我有什么关系。正是这样的心态断送了齐人的前程。

七、骄傲自大，自毁前程。

齐威王的积蓄败在苏秦手里。齐国灭燕国惹下了祸胎，此后齐闵王狂妄自大自称东帝，齐又在苏秦的怂恿下打这个打那个（还是没有清晰的国策），把六国都得罪了，合纵本来是为了对付秦国。最后秦国加入了合纵，矛头一转对付齐国，酿成五国联军攻击齐国的惨剧。几乎被灭了国，国力从此不复昔日盛况。另外，齐国跟秦国不同。秦国地势险要，联军最强大的时候不过攻下了一个函谷关。齐国就不同了，全是平原，无险可守，五国一攻就跨了。

所以天下一统的重担落到了秦国的头上，南征北战，一统天下。