贞观二十三年，唐太宗病重，大赦天下。敕令太子李治在金液门听政。四月，行幸翠微宫。翠微宫是工部尚书阎立德为唐太宗主持修建的避暑圣地，贞观二十一年建成后，太宗开始在此避暑，处理朝政。它位于翠华山下，地处古都西安以南，秦岭山脉北麓、青华山东南方，是休闲避暑的绝好圣地，有诗为证：

吾王昔游幸，离宫云际开。

朱旗迎夏早，凉轩避暑来。

汤饼赐都尉，寒冰颁上才。

龙髯不可望，玉座生尘埃。

——刘禹锡《翠微寺有感》

翠华山

太宗养病期间，一切政务自然一任太子决断。但实际上，决定权是操在长孙无忌手中，李治只不过是按指示签名，代太宗盖玉玺而已。每次事完毕后，李治要大体向父帝报告，而长孙无忌亦同样要向太宗上言。幸好没有什么特别困难的事发生。

朝政结束后，李治总是急忙回到太宗的枕边，亲自进汤药、膳食，片刻不离身边。最初，太宗为李治至孝而欣喜，渐渐地他也感到，李治这样做是由于离开伟大的父帝就不安的表现，因而眉宇间又堆上了愁云。太宗对唐第三代皇帝李治的未来的担忧，进而为唐朝的命运的担忧，更加强烈了。这种担忧驱使太宗采取了一些积极措施。

唐太宗李世民塑像

贞观二十二年春正月八日，太宗自撰《帝范》以赐太子李治。这是专为李治作的当帝王的仪范，即行为的准则，由君体、求贤、审官、纳谏、去谗、赏罚、务农、阅武、崇文等十二篇组成。

太宗对太子李治说：“天子修身治国之道，备在其中。汝应以古之圣天子为师，如吾则不足法也。朕即位以来，不善多矣，行游四方，供者劳苦。汝无朕之劳苦、功绩，而受朕之富贵，故应竭力为善政，则国家仅保安泰。若骄怠、放纵，则一身难保，国家发展迟而衰之则速。失易得难者，帝位也。”

其次，太宗采取的第二个积极措施，是任命长孙无忌为检校中书令，知尚书、门下省事。这就使长孙无忌掌握了国家政治机构中重要的中书、门下、尚书三省的权力，几乎有使之独裁的意味。之所以给长孙无忌如此大的权限，是因为他是全力推荐李治为太子的人，以此推之，可以说他是会舍身维护太子李治的。

太子李治剧照

贞观十七年直到太宗去世这六年中，太子李治大部分时间都陪伴在太宗左右，只有太宗短暂外出时才太子监国。特别是在太宗病重期间，太子更是时刻陪伴在太宗左右。

太子李治性格懦弱，处事依赖别人，特别是母亲死的比较早，他对年长的女性比较有好感，有人说是恋母情结。而武则天大李治四岁，性格坚强、独立、处事果断，这与唐太宗的性格相冲突，但与李治的性格有明显的互补性。

武则天本想入宫发展，梦想依靠太宗实现自己的皇妃梦，出人头地。但不幸的是，虽然她极力表现自己，她的性格和才能不被雄才大略的太宗皇帝所欣赏。这对于一个具有进取精神的她来说，不免大失所望！但武则天却并没有就此沉沦下去，她在积极寻找新的机会，而太宗的病重和太子李治的出现给了她这种机会。不论太宗或是太子，武才人与从前一样均细心侍侯。在病床旁，她常常细心地观察周围的一切事务。

处理皇帝宴寝是才人职掌之一，太子李治既然入侍药膳、不离左右，长期陪在父皇之侧，与专管父皇食宿的武才人相见相处的机会就多了。侍奉酒宴的武才人的身影，的确已经映入李治的眼里。只见淡淡的灯影下，如一朵仰着的白色鲜花似的脸庞，绽出了娇羞的微笑。李治感到全身的血一下子开始激烈地流动起来。慌乱的李治，虽然急忙把视线挪开，但也徒劳。武才人那双具有神秘的蛊惑力的大限睛，已经把李治的视线笼住了。这双大眼睛好似有魔力一般，使李治在一瞬间变得恍恍惚惚。这种情况好象是毒蜘蛛捕到虫子后，注人带有麻醉的毒液，使之顿时失去了知觉。李治头脑中仿佛突然有无数的星星在闪光，觉得头昏眼花，心跳不止。

与武才人离别时，李治偷偷地紧紧握住她的双手，无言地注视着她的脸。武才人满脸愁容，她也深情地注视着李治的脸。李治已经有自己的妻妾，但她们哪有武才人超群的美貌和优雅的举止，何况他正处于“初恋”之中。因自己头上耸立着伟大的父帝，到底是不可能把武才人变成自己的爱人。尽管有这一不可逾越的障碍，李治对武才人的恋情却不见减弱。

李治与武则天

此时的武才人明白，唐太宗已步入晚年了，行将就木，要为自己的前途打算了。她积极促成这段感情进一步向前发展，主动去迎合太子，追求太子。

但是，太宗皇帝天威在近，宫廷规矩森严。虽然太子别院在父皇寝宫之侧，李治还是不敢和武才人进行犯法乱伦，两人只是在没人的时候四眼相对，含情默默，心里都知道对方在深爱着自己，如果有合适的机会一定要向对方表白。

太子李治深知如果把握不好，可能太子地位都无法保住，因为先前的例子还萦绕在他的脑海中。隋文帝病重的时候，太子杨广逼淫宣华夫人，为文帝所察知，文帝下诏要废掉杨广，恢复废太子杨勇的太子地位，杨广索性杀死父亲文帝，抢先成为皇帝。太宗做秦王的时候，在玄武门兵变前，就是诬告大哥太子建成和四弟齐王元吉“淫乱后宫”，待二人奉诏入宫说明时，伏兵玄武门而杀之。可见淫乱后宫是何等的大罪，太子李治和武才人只能等老皇帝太宗死后才能实现自己的愿望了。好在这一天没有等待很久，很快太宗皇帝就驾崩了。