朱元璋二十五岁才被逼着进入军队，跟着郭子兴做了步卒，后来又升为亲兵，对朱元璋来说，放牛，当乞丐，做和尚，进军队，都没有什么不同，不过就是乱世中，哪里有口吃的，就去哪里罢了，如果说，一穷二白的朱元璋从一开始就想着打天下做皇帝，那简直无异于痴人说梦。

野心都是一步步膨胀的，当郭子兴死后，朱元璋也许已经认为自己的人生到了巅峰了，所以他很甘心在郭子兴的两个废物儿子手下，做个左副元帅，甚至当他听说，安微有个韩林儿，自称是宋微宗九世孙，自己登基做了宋帝，朱元璋也毫无意见，承认了这个半路皇帝，主动称臣。

到了郭子兴的两个儿子全部战死，朱元璋就成了军队的一把手。直到宋帝韩林儿，都被人打出都城汴梁了，相隔千里的朱元璋还是忠心耿耿，这片赤胆忠诚把节节败退的韩林儿都感动坏了，两年后，三十四岁的朱元璋接到圣旨，他被灰头土脸的韩林儿正式封为“吴国公”，而且追封祖上三代。

野心是一步步膨胀的，当刘伯温这样的大地主出身的谋士，来到朱元璋的左右，越来越多的读书人来了之后，不断劝说朱元璋自立为“吴王”，这样才能在南京名正言顺的站稳脚跟，朱元璋采取了意见，1364年正月丙寅，朱元璋开始称王准备。刘伯温等人非常鼓舞.

朱元璋这天在众人面前宣称：要即“吴王”位，设立百官，随后领着众人进入中书省，开始准备向一张空的“御座”行礼，刘伯温这时候明白这个朱元璋就算是自立称王，还是要供奉远在天边的那个“冒牌狗脚皇帝”韩林儿，刘愤怒的刘伯温，直接走到御座后面，一脚把龙椅给踢翻下去，然后看着朱元璋说了一句:“牧竖子耳，奉之何为！”

正准备下跪行礼的朱元璋听到这话，立马领悟到了刘伯温的话中之意，像韩林儿这样的出身并不比朱元璋高贵多少，这个半路皇帝，也不过就是个一碰就翻的摆设而已。朱元璋环顾左右，下令暂且搁置行礼事宜，大家商讨如何征讨陈友谅，但朱元璋还是用宋帝的年号来发号施令。

刘伯温事后独自面见朱元璋，向他进言“天命”之事，朱元璋这个时候，才知道自己也是有资格可以成就帝业，去争夺天下的，他向众人夸赞刘伯温说:“实乃吾之子房”，刘伯温听到这话，就知道朱元璋心里已经有取天下的意愿了。

公元1366年，朱元璋派属下廖永忠接“宋帝”韩林儿来南京，在半途中，韩林儿被离奇淹死，两年后，朱元璋在南京登基称帝，年号“洪武”，有人说，这个武字通“吴”，朱元璋建立了国祚将近三百年的“大明王朝”，想必这样的基业，是他遇到刘伯温之前，一直没有预料过的。

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