在古代战场上交战的双方一般在吹响进攻的号角后，等对方进入己方射程内是都会先射出几轮箭，之后再进行冲锋，这样可以将对方最前面冲锋的士兵射杀，有效杀伤对方。

但是打仗的兵种和武器可以说是相伴相生的，在弓箭发明以后，盾牌跟着也发明了出来，一个是远程攻击武器，一个是防御性武器，而且由于武器是对等升级的，木箭头的时候盾牌也是木制的，到了后面铁箭头的时候也就出现了铁盾，所以无论什么时期，弓箭都是无法射穿盾牌的。

在中原地区对阵的时候，由于以步兵为主，所以大多都配备盾牌，弓箭的杀伤力很小，而对于和游牧民族的作战时，由于对方以骑兵为主，这时弓箭可以大量射杀游牧民族。

那么，既然最前排的士兵一般都手持盾牌，而弓箭又射不穿盾牌，为什么双方都要拼命射箭呢？其实原因就四个字：火力压制

1、火力压制

虽然古代弓箭无法射穿盾牌也要拼命射，这就像二战的时候明明覆盖性轰炸对方阵地一样，明明知道无法摧毁对方阵地，也可能根本炸不死几个人（对方都躲在战壕里），但是还是要轰炸一遍之后再冲锋，为什么呢？就是为了给冲锋提供准备条件，对对方进行火力压制，好让对方在我方冲锋的的时候无法强火力阻击，同样，古代打仗前进行射箭也是此理，虽然无法射穿盾牌，但是可以延缓对方的进攻速度，也是一种意义上的火力压制。

2、碰运气

虽然弓箭无法射穿对方的盾牌，但是在战场上，一般都是齐射，也就是一瞬间所有的额弓箭一起发出射向对方，而且弓箭上多半涂有“金汤”，虽然射杀对方的概率小，但是总有擦破皮、刮伤的吧，而古代医疗水平低下，这些破皮和刮伤的地方最终会感染和破伤风要了士兵的命。比如关羽胳膊就中了一箭，但是关于运气好遇到了神医华佗，所以刮骨疗伤之后就好了，没有丢了性命。而三国名将张郃，就是膝盖中了一箭最后就死了，就是死于破伤风。