枪械的寿命跟我们所说的寿命是不一样的，枪械的寿命通常是指枪械能够有效发射多少数目的子弹直至完全无法发射的时间段。如人们常说的“某种枪的寿命为××发”。一般来说，枪械的寿命通常分为三种形式，一是设计寿命，二是射击寿命，三是使用寿命。

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设计寿命是指在研制一种新枪时由使用方提出的寿命要求，它主要依据作战要求、国内外同类枪械的水平以及国内的技术水平和经济实力来确定，一般能反映出这一类枪械寿命的平均水平。射击寿命是指在寿命试验中枪的各项性能都能满足指标要求的最多的射弹数，也就是这支受试样枪所能达到的最高寿命水平。

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一般步枪机枪寿命在1万左右，但是，如果连续射击的话，几百发就得换枪管或者让步枪休息，冷却后可以继续使用。大家都知道AK47吧，这家伙耐用，可以打出1.5万发子弹，即使枪管子打的发红了，连手柄都握不住了，照样射击。不过AK因为后座力大，枪口上跳厉害，常人难以控制，所以普遍打靶不准。

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以我国自制的枪械为例，步枪的设计寿命要求一般是10000发～15000发，半自动步枪是6000发，而现代机枪的设计寿命要求是20000发～25000发。81式步枪在我国轻武器史上占有举足轻重的地位。相比95式而言，81式已渐渐淡出历史舞台。

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一则美媒的报道再次引起了人们对81式步枪的关注。据美国《国家利益》网站报道，上世纪80年代前，中国的轻武器在很大程度上落后于美苏。当时，解放军主要装备是56式自动步枪（仿制AK47步枪）和56式半自动步枪（仿制苏联的SKS半自动步枪）。然而81式的出现改变了现状，中国在轻武器方面后来居上。81式表现了令人印象深刻的设计特征的融合，性能可靠，平均寿命在15000发左右，期间没有零件损坏，亦无需更换部件。与AK47突击步枪相比，它的准确率更高、后坐力更小。

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打单发，和经常常连射，对枪管的损害是不同的。中国制造枪支质量最好，和印度打了70多天都不变形，创造了人类战争奇迹。如今中国单兵轻武器已不逊色于美俄，老一辈军工人功不可没，81式步枪也必将成为中国轻武器史上的一座丰碑。

不过枪的使用寿命关键还是看养护吧。火药残留对金属的腐蚀性很强，所以每次用过后都要擦枪。