司马迁把晏婴与管仲相提并论，还说他愿意为晏子赶车牵马

汉画像，“晏子见齐景公”（来自网络）

纵然晏婴对齐景公姜杵臼多有不满，也只能恪尽臣子之责，想尽一切办法引导国君走向正途。在很多时候，姜杵臼对晏婴还是十分信任的，许多意见也听得进去。这恐怕与晏婴提意见和建议的方式有关，他很少与姜杵臼正面冲撞，总是含蓄、委婉地指出问题所在。

晏婴去晋国之前，姜杵臼曾打算给晏婴换一所位置更好的大宅子，他说：你看，你那旧宅子靠近市场，喧闹多尘不说，还潮湿狭小，我给你换一座高大明亮的宅子吧。

晏婴不想换，他说：我的祖先就住在这里，这地方已经非常不错了，何况离市场这么近，想买什么东西的话，十分方便。

姜杵臼一听乐了：离市场那么近，你可知物品之贵贱？

晏婴道：当然知道。

姜杵臼：何贵？何贱？

晏婴道：假腿贵，鞋子贱。

姜杵臼听了，明白晏婴是借机进谏，日后果然减轻了刑罚。

但是，当晏婴从晋国回来时，姜杵臼还是给他盖了一所崭新的大宅，为此还拆掉了许多人家的房屋，以腾出空来。晏婴向姜杵臼拜谢之后，命人拆毁新宅，照原样恢复拆掉的房子，让那些房子的主人回来居住，他自己，则继续住在临近市场的潮湿的老宅里。姜杵臼非常不高兴，幸有田无宇出面说情，才没有发作。

齐景公剧照（来自网络）

作为一代名相，晏婴常常被人比作管仲。只是晏婴虽有管仲之才，姜杵臼却无姜小白之气度与胸怀。齐国的黄金时代早已成为回忆，晏婴面对的问题，远比管仲复杂，他也无法像管仲和齐桓公姜小白一样，与姜杵臼君臣相得，心心相印。晏婴是在一种与各方艰难平衡的局势中，辅佐姜杵臼，使齐国渐渐有了和平的国内局势，显露出所谓“中兴”的势头。

晏婴是一个长寿者，姜杵臼的在位时间也长达五十八年。在这漫长五十八年的大部分时间里，晏婴的主要工作，除了阻止田氏继续蚕食公室权力，就是避免姜杵臼犯错误，不厌其烦地讲述为人君的道理，当然，他还要出使列国，留下各种虚实难辨的故事。

公元前522年前后，姜杵臼得了疥疮和疟疾，一年都没能痊愈，以致列国前来问候的大夫在齐国居留多日。姜杵臼的宠臣梁丘据和裔款认为，该祭祀的鬼神都祭祀了，祭品又极丰厚，国君的病却迟迟不好，这是祝、史（掌管祭祀的官员）的罪过，现在列国的大夫们都认为齐国不敬鬼神，因此，应该杀掉祝、史，以辞谢来宾。姜杵臼问晏婴怎么看，晏婴告诉他，祝、史的祭祀祈祷是否有用，要看国君德行如何，如果国君厚赋重敛、严刑峻法，再加上纵淫享乐、无所顾忌，再怎么祭祀祈祷都没用，因此，要杀祝、史也可以，前提是国君先把自己的德行修好了。

多年来，姜杵臼早已习惯了晏婴的说话方式，他当然知道，晏婴这是在旁敲侧击。晏婴在指责他，但言辞婉转，他不但不生气，反而听得高兴，于是不杀祝、史，令人薄赋、宽政，毁关、去禁，与民共享山泽之利。不久，他的病好了。

其实，治了那么久，就算什么都不干，那点病也会好的。

晏婴自始至终都在向姜杵臼强调一个“德”字，这是晏婴治国的核心理念。

《左传·昭公二十年》书影

公元前516年，有彗星滑过齐国的夜空，姜杵臼很是担心，以为灾祸要降临齐国，便令人祭神消灾。晏婴告诉他，这样做毫无用处，不过是自欺欺人罢了，因为天之道确定无疑，人间的祭祷不可能改变什么。晏婴说：彗星正如扫帚，是上天用来扫除污秽的；您若德行美好，何必去祭祷？若德行丑恶，虽祭祷又有何用？

姜杵臼停止了祭神，与晏婴坐于路寝。环顾四周，华屋美舍，画栋雕梁，姜杵臼忽然生出一丝凄凉，他叹息道：你看，多么漂亮的屋宇，我死后，谁会拥有这一切呢？

晏婴问他：您这么说是什么意思？

姜杵臼仿佛在自言自语：我想，是有德行的人吧。

晏婴说：要是这么说，恐怕会是田氏吧！田氏虽无大德，但对百姓很好；您厚敛，而田氏厚施，民心已经归了田氏；您的后人如果稍有懈怠，而田氏未亡的话，国家就是田氏的了。

姜杵臼说：你说的很对……我该怎么办呢？

晏婴说：只有礼能阻止这种情况出现；若君主的行为合于礼，家族们再怎么厚施也无法减损公室的威望。

姜杵臼叹道：原来礼也可以用来治国啊。

晏婴道：礼可以治国，由来已久；自有天地之日，便有了礼——君令、臣共，父慈、子孝，兄爱、弟敬，夫和、妻柔，姑慈、妇听，这就是礼；若国君发布命令而没有错失，臣下恭敬而无贰心，父亲慈爱且教子有方，儿子孝顺且不忘规劝父亲，兄长仁爱而友善，弟弟恭敬而顺服，丈夫温和而讲理，妻子温柔而正直，婆婆慈爱且善听规劝，媳妇顺从且能委婉陈辞，这就是把礼真正做好了。

姜杵臼道：说得真好啊，我总算知道礼是什么、应该怎样去崇礼了。

说归这么说，姜杵臼终究是做不到真正崇礼的。