央广网北京9月28日综合消息 北京时间9月28日23时30分，美国航天局宣布，在火星表面发现了有液态水活动的“强有力”证据。而这一切，源自于佐治亚理工学院的一个名叫Lujendra Ojha的本科生的发现。

其相关论文今天以"Spectral evidence for hydrated salts in recurring slope lineae on Mars” 为题，在 Nature Geoscience 上发表，并将在2015年欧洲行星科学大会宣读。这篇论文，为火星表面季节性流水提供了直接确凿的光谱学证据。

Lujendra Ojha照片

其表示，纯水在当今火星表面条件下会快速蒸发或结冰，然而盐水不会，因为其冰点更低，挥发率更慢，因而更容易在火星以液态形式存在。而探测器也的确在火星上找到各种盐分，可使水的冰点降低80度。

2011年，亚利桑那大学本科生Lujendra Ojha发现卫星照片所显示的火星表面条纹变化，并推断这是由于季节性流水所引起的。而验证这一假设需要能够检测到液态水和含水盐的吸收光谱，分别约为1.4、1.9和3.0 微米。

如今，火星轨道探测器上图像光谱仪所提供的数据，在四个不同区域都观测到这些液态水和含水盐所对应的光谱。这些光谱，为火星上现在所存在的流水，提供了确凿的证据！

液态水和含水盐所对应的光谱数据

火星上发现流水，也带来一系列的问题：这些水是从哪里来的，对于生命意味着什么，不管是过去、现在、还是未来？

而诸多的证据显示，火星上可能曾经适宜微生物生存。

什么时候，我们才能找到确凿的证据？NASA首席科学家 Ellen Stofan 认为这不会太遥远, "I think we're going to have strong indications of life beyond Earth within a decade, and I think we're going to have definitive evidence within 20 to 30 years." 也就是说，十年之内会有地球外生命的强有力证据，20、30年之内会有确凿答案！

回顾：人类在火星上寻找流水的历程

现为佐治亚理工学院的博士研究生的Lujendra Ojha，参加了今天的新闻发布会。2011，还是亚利桑那大学本科生的他通过分析卫星照片，发现火星表面一些条纹，随季节的更替而出现或者消失，如上图所示。Ojha 由此推论这些条纹是盐水流过后留下的盐的痕迹。

火星旱季时的样子

火星水流季节的样子

时间转到2014年，好奇号登上火星，传回大量数据图片，找到火星曾经流水的更直接的证据，而这样的一个环境，可能会适宜微生物生存。不过今天这个发现，却不是靠好奇号做出的，而是火星轨道探测器（Mars Reconnaissance Orbiter上的火星图像光谱仪（Compact ReconnaissanceImaging Spectrometer for Mars（CRISM））提供的数据。

火星轨道探测器照片