现在的汽车一般由发动机、底盘、车身及电气设备4大部分组成。发动机是汽车的动力之源，底盘承载整个汽车的质量，汽车的车身如同房屋的墙壁为驾乘人员遮风挡雨，电气设备是汽车使用中保证汽车舒适性的重要部分。

如图1.26所示为轿车总体构造。

图1.26　轿车总体构造

1.4.1　汽车的“心脏”——发动机　

汽车的“心脏”如同人的心脏的功能，就是为汽车提供动力。人的心脏差别不大，然而不同汽车的“心脏”则相差较大，如货车和轿车的发动机，汽缸数不同，其力量就不同。

发动机的作用是将燃料的化学能转变为机械能。发动机是汽车的心脏，而发动机的动力核心是汽缸，现代汽车发动机主要采用四冲程往复活塞式发动机，在汽缸内往复运动的就是活塞。四冲程是指活塞在汽缸内的往复运动，如图1.27所示。

图1.27　发动机的四冲程

发动机的性能决定了整车的动力性能、经济性能和排放性能。一般而言，发动机排量大，额定功率和牵引力就大，车速也会高。