中国人历来注重头衔，尤其是官衔。头衔代表了权力地位和能力，如果有合适机会，头衔还可以彰显于后世，所以历朝历代的士大夫阶层都以排列头衔为要事。

如今我们读史书或者名人笔记墓志铭信件等材料，如果不熟悉头衔，可能会搞得云里雾里看不清历史。

头衔里面最重要是区分有实权和没有实权的头衔。

秦汉时，头衔非常简单，因为爵位和官职极为有限，秦始皇巡视山东，琅琊刻石上的列出的随从是这样的头衔：列侯武成侯王离，列侯通武侯王贲，丞相王绾，卿李斯，五大夫赵婴......武将是“爵位 + 姓名"，文官则是“爵位或者官职 + 名字”，李斯当时的官职是客卿，所以只列官职不列爵位。这时候没有虚名，有官职一般都有对应的权力、爵位和收入，有爵位就有对应的收入，但是光有爵位是没有实权的。

魏晋南北朝开始头衔变得长了很多，因为头衔里包括了官职，散官，勋官，爵位等，萧道成当皇帝之前的头衔是：使持节，侍中，都督南徐兖州北徐南兖青冀六州诸军事，骠骑大将军，开府仪同三司，录尚书事，南徐州刺史，竟陵郡开国公。

使持节：代表皇帝特使身份

侍中：此时的侍中仅仅是个加官，虚名而已，历史上的侍中曾经是门下省长官，位高权重，所以借用了其名气

都督六州诸军事：掌握六州军事，有实权

骠骑大将军：武散阶，当时最高的军阶，注意无实权，不领工资，虚名而已

开府仪同三司：武散阶，当时的最高阶，无实权，不领工资，虚名而已

录尚书事：这个是实权官职，有这个官职基本上可以篡位了，历史上有几位著名人士曾经担任该官职：曹操，诸葛亮，王导，刘裕，萧衍等，你看几人称帝几人称王？

竟陵郡开国公：这个是爵位，工资发放依据。

小编以前读资治通鉴读到南北朝时期一度非常难受，因为南北朝时散官勋官名目繁多泛滥成灾，如今读了一些古代官制的书才稍解一二。

宋朝时期，基本研习了南北朝的头衔“长”的特点，司马光的头衔是：朝散大夫，右谏议大夫，权御史中丞，充理检使，上胡军，赐紫金鱼袋臣司马光。

朝散大夫：文散阶，虚名

右谏议大夫：有对应收入的寄禄官，

权御史中丞和充理检使：这两个官职是真正有实权的官职，注意宋朝所有有实权有责任的官职，官名前都加上“权”， “充”等字，说明这个官职是皇帝临时派你干的，做的不好，一个月就把你换了，宰相也是如此。当时这是制度，实际上呢官员不可能换的那么快。

上护军：这是勋官

赐紫金鱼袋：荣誉称号，给那些三品以上穿紫袍的官员，所以后世用紫气东来形容门庭出高官

明朝头衔与前代相比，最大的变化是把自己的出身放在最前面，例如为《典故纪闻》作序的冯琦自己署名为：赐进士出身通议大夫，吏部右侍郎兼翰林院侍读学士，国史玉牒副总裁，前詹事府少詹事掌院事，直起居注，经筵日讲官北海冯琦。

这是很有意思的现象，文人士大夫在北宋是最尊崇的，没想到明朝才真正的使得进士出身成为一种最可以骄傲的资本，也难怪，明朝中期之后非进士不入翰林，非翰林不如内阁，比起北宋时大将提十万兵凯旋归来不如进士上榜来的荣耀如何？