在司马迁传世名著《史记》中，前后共出现三个影响历史进程的亭长，他们分别是泗水亭长、南昌亭长和乌江亭长。

　　泗水亭长便是刘邦，南昌亭长是供淮阴侯韩信白吃白喝好几个月的那位冤大头，乌江亭长是力劝楚霸王渡过乌江卷土重来的长者。

　　对于乌江亭长，司马迁没什么交待，我们不知道他从哪里来，又去到哪里去，因为司马迁交待的信息太少，所以我们在发现新材料前，没法仔细地谈论他。

　　而对于南昌亭长，司马迁留下的信息则足够大，足够我们好好谈一谈的了。

　　南昌亭长或许是韩信人生中的第一个伯乐。

　　或许他是发现了韩信身上所具有的经天纬地之才，想学吕不韦投资子楚那样投资一下韩信，所以主动家当时正四处吃白饭的韩信到自己家来吃饭。

　　俗话说，不当家不知柴米贵啊，自南昌亭长把韩信叫到自家吃饭后，南昌亭长家的米缸见底儿的速度特别快，南昌亭长的老婆就琢磨开了，这样下去不中啊，韩信人高马大的，饭量着实不小，总让他在自己家吃饭，自己家人怕是没得吃了。

　　南昌亭长的老婆琢磨来琢磨去，想到一个办法，这个办法后来成为了一个成语，叫「晨炊蓐食」。

　　这个成语中的第三个字读「rù]，跟「褥子」的「褥」一个音，是草席的意思。整个成语的意思是，早晨做好饭，把饭端到草席上吃，草席一般是铺在床上的，床铺一般都是在卧室的，所以这个成语所要表达的意思是，南昌亭长的老婆做好饭，就把饭搬到卧室去吃，韩信一下子就明白了，人家把吃饭的场所搬到睡觉的地方，就是不欢迎他继续来白吃白喝了。

　　韩信为了人生中最后的一点尊严，决绝地离去，再也不曾到南昌亭长家去蹭饭。

　　多年以后，韩信成为楚王，回到家乡淮阴，找到了当年曾供自己饭食的南昌亭长，赏了他一百钱，算是还自己当年的饭钱，同时给南昌亭长一个「为德不卒」的评语，并骂南昌亭长是小人。

　　说来也巧，汉高祖刘邦当亭长时，也喜欢叫人回自己家吃饭。

　　有一次，汉高祖带着几个哥们回家，他正在做饭的大嫂遥遥地看见他，眉头一皱，心生一计。原本就厌恶刘邦的她，拿着锅铲，在锅里一门刮，刘邦一看这情形，就知道，来晚了，大嫂刷锅了。

　　刘邦的哥们一看，没饭吃了，就四散而去。

　　哥们们一走，饿得前腔塌后背的刘邦，琢磨去看看有没有点剩饭剩菜啥的，就到厨房去翻找，这一翻，可大事不好，他看到了满满的一锅粥，心里顿时明白了，大嫂刚刚在那整景，就是不想让自己吃饭啊。

　　从此，刘邦就怨上大嫂了，认为这个大嫂没有大嫂该有的样子，所以刘邦当上皇帝后，把二哥和四弟都封了王，偏偏不封寡嫂唯一的儿子。

　　同样的请人吃饭，刘邦从来不藏私，从来不计较，如果有亲人起什么幺蛾子，他还嫉恨，而我们的南昌亭长，没有那金刚钻，偏揽瓷器活，能善始不能善终，这番心胸，别说像刘邦一样称王称帝了，连成侯也是万万不能的。