西汉末年，王莽篡汉，从此天下大乱。南阳刘秀兴兵讨伐王葬，不料因寡不敌众吃了败仗，只落得单身一人突出重围。此时正是初夏天气，山地里已经很热了，刘秀被王莽的兵追得浑身是汗，口渴得如同火燎一样，很想喝口水。他爬过一道小山岭，高兴地发现山脚下有一口石井，井里的水清得可以照出人影来，可就是井深，够不着喝。眼看王莽的追兵快要赶来了，刘秀又渴又急，他拼命地搂住井沿，用力一攀，说也奇怪，井口竟一下子被攀歪了，清清的井水从倾斜的井口潺潺地流了出来。刘秀急忙趴下来，象牛一样喝了个畅快，口不渴了，身上也有了力气，又急急往前赶路。

从此以后，这个小井的井口一直成了斜筒形，人们就叫它攀倒井。

刘秀喝够了水，不停地跑呀跑，看看王莽的兵又快追到跟前了，可眼前是一片宽阔的耕地，哪去找藏身之处？也是刘秀命不该绝，他抬头朝前一看，见有个老人在那里扶犁耕地。

刘秀奔上去就说：“老大爷，我是刘秀，王莽的兵赶我来了。你快想个办法让我躲一躲。”因为当时老百姓恨透了王莽，一听是刘秀，心里就全明白了。老人略想了想说：“你不要怕，我把地深耕上一犁，你就趴在辈沿沟里躲着，王莽的兵来了，我自会对付他。”说完，就用手抬了一下犁梢，猛的一鞭打在牛身上，那牛用力往前一拉，田里立即耕出一道很深的沟。

犁起来的坷垃足有一二尺高，刘秀一轱辘趴在沟里一动不动。老人见王莽兵已离此不远，也就歇了牛，坐在地沿边休息。

不到一袋烟工夫，王莽的兵就来到了，头里还牵着一条狗在东闻西嗅。

王莽的兵来到老人跟前，恶声恶气地说：“老头子，你可曾看见有个人跑来？

到哪里去了？不说就宰了你1”老人假装哑巴，只是干瞪着大眼，发出“啊—啊一—”的叫声。这时，那条狗被老人带的饭罐子吸引住了，急不可待地想把舌头往罐子里伸。这可正好，老头急中生智，赶紧举起牛鞭，“啪”一声，把个饭罐子打翻了，罐子里装的面糊糊淌了一地，这个狗仗人势的畜牲拼命地舐面糊糊吃。就这么折腾了一阵，王莽的兵不耐烦了，狗也不东闻西了，耕田老人这才装作刚弄明白王葬兵的问话，抬头望了望东山坡，然后用手往东一指，又“啊—一啊——”了一阵，意思是说，方才是有个人朝山那边跑去了。王莽的兵信以为真，吆喝着狗，急急忙忙地追赶去了。老人见王莽的兵已经去远了，就叫刘秀快爬出米，往南逃走。刘秀从犁沿沟里爬出来，向老人家道了谢，大步流星地走了。

后来，刘秀当了皇帝，又米到这里寻找救命老人，想给他封官赐赏，不料老人已死去多年。刘秀没办法，就传旨为老人修庙塑像，封老人为山东总城隍。庙字就整在当年老人用手东指的那个山坡下，所以这庙就叫东指庙；庙旁边的一个小村庄也因庙得名，叫东指村。