七味粉（日本人称为shichimi togarashi，英文译作seven spice powder），它的完整表达是“七味唐辛子”，是一种日本的复合调味料。提起复合调味料，实际上大家应该都不陌生，从我们做饭经常用到的五香粉和十三香，到各个国家都不一样的咖喱，都是复合调味料。它是用两种或两种以上的调味品配制，经过特殊加工而成的调味料。

　　七味唐辛子源自于日本江户时代，由当时江户地区(现在的东京)的药商人中岛徳右卫门所发明，最初它并不是一种调味料（咦？这个套路听起来耳熟！），因为里面的辣椒、山椒、陈皮、黑芝麻、大麻籽、芥子被认为能治疗风寒，所以它在当时被当做是一种药品。中岛徳右卫门的店铺位于当时药铺医师聚集地「两国药研堀」，他参考当时市面上所贩卖的汉方药材，将其制成用在食物上的调味料，印证了“药食同源“的古老智慧。

　　日本店铺贩售的七味唐辛子原料

　　七味唐辛子是唐辛子为主，搭配其他香辛料的副原料调和而成，在日语中，辣椒通称“唐辛子”，字面意义是“中国的芥子”，（“唐”其实是日本人对外来作物的一种泛称，未必真的指它来自中国。），使用的副原料有陈皮、胡麻、山椒、芝麻、紫苏、海苔、生姜和油菜籽等香辛料，因为其中材料种类繁多不易记而出现了七味唐辛子和七种唐辛子等简化的命名。七味唐辛子使用副原料的成份比例会因为每个店家调和的方式而有所不同，而使用的香辛料也不一定是七种。（国外贩售的七味粉和国内的配料可能并不一样，有些会含有罂粟籽，大麻籽成分，在国外购买时需注意其成分）

　　随着七味唐辛子成为江户名物之后，七味唐辛子的调制也成为一种专门的行业，调制的职人们会依照客人的喜好做出客制化的口味，调配完成后会放入另一个容器给客人，在调制的同时职人会一边说明材料的内容。职人说明材料内容的流程后来还演变成具娱乐性的街头表演，表演才能特别出众的调制职人还会被聘请去做演出，这样的七味唐辛子叫卖演出，至今还能在日本祭祀节日中的表演见到(如下图所示)。

　　虽然含有辣椒成分，但七味唐辛子并不如一般辣椒调味料那样呛辣，加上其他副原料芝麻等种子香气的衬托，让其拥有更多层次风味的呈现，衬托着主味却又不会抢走食材的味道，就如同日本的和式精神一样，表现自身魅力的同时也留给其他人表现的空间。七味唐辛子经常和乌龙面、味增拉面、牛丼饭或豆腐锅等料理搭配食用，是很百搭的香辛调味料。

　　三百年前的中岛徳右卫门发明七味粉的发源店「药研堀」，至今仍然在东京的浅草地区继续营业，目前的经营者中岛徳明已经是第十代，另外在日本还有两家从江户时代经营到现在的七味唐辛子专门店，分别是京都清水寺门前的「七味家」和长野善光寺门前的「八幡屋礒五郎」。有机会造访日本的朋友们，可以找时间去体验一下最传统原味的七味唐辛子。

　　已经经营三百年的浅草药研堀本铺

　　店里用作装七味粉的木质容器，很是精致。

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