巴瑶族，一个充满了神秘的海上游牧民族，几百年来，他们游荡在菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等国家之间的某些海域，他们没有固定的国籍。他们终生生活在海上，无论生老病死，几乎一辈子都不会踏上陆地。

巴瑶族的历史，至今仍是个未解之谜。关于他们的起源，有三种说法，有一说是起源于菲律宾，有一说是起源于马来西亚，还有历史传说是起源于苏丹。巴瑶人住在高高架起在水中的房屋中，相依为命的是一种叫莱帕-莱帕的小船，常年居住在这种船上。

他们生活在东南亚广大的珊瑚三角区，跨越东南亚五六个国家，是地球上海洋物种多样性最丰富的区域，分布着全球约76%的珊瑚和岩礁鱼类，还包括蓝鲸、儒艮、侏儒海马等诸多海洋珍稀动物。

巴瑶人以渔业为生，几百年来的海上生活，练就了他们出色的深潜捕鱼本领。每天清晨，就早早起床，开始一天的“航海”和捕鱼。潜水时，他们会佩戴镶着玻璃镜片手工雕刻的木质护目镜，手持利用船上废旧材料改制的渔叉。

为了能潜到更深的海底，捕获海鱼，搜寻珍珠和其他海鲜，巴瑶人会在小时候将自己的耳膜刺破，以减少深潜时水压对耳膜的压迫带来的痛苦，从而潜得更深。因此，大部分巴瑶老人晚年的听力往往都不好。

夜幕降临，巴瑶人会把船只停靠在小岛附近的红树林里，少则五六艘，多的时候四五十艘。聚在一起时，他们会传唱着一种被称为“Iko-Iko”的歌曲。歌词里记录着巴瑶的历史，包括他们到过哪里，看到过什么海洋生命，海的灵魂在向他们传递什么信息等，它揭示了人与海洋的复杂关系。

巴瑶族作为唯一一个的海上游牧民族，活动范围很广，生活在几个国家之间，但却不附属于任何一个国家。在海上迁徙的过程中，多多少少都会与周边国家的人们产生冲突和纠纷。而这些国家，为了海域和资源，开始强迫周边的巴瑶人远离大海，逐步朝岸边靠近，或者直接让巴瑶人上岸定居。周边国家的施压，让这个没有国籍的海上民族，不得不从生活了数百年的大海，走向了岸边。