众所周知，中国近代史是一段饱含屈辱，非常黑暗的历史。在这垂帘听政的50年中，慈禧作为最高的权力的掌控者，可以说是直接影响了中国近代史的进程。

一、门庭飞出金凤凰，只手遮天卧高堂

慈禧为叶赫那拉氏，在1852年被选秀入宫，赐号兰贵人，后册封懿嫔。在后来的三年里，由于生了皇子，后晋封懿妃，因为深得咸丰地喜爱，没过几年又晋封懿贵妃。咸丰帝体弱多病又生性好色，没过几年，他逐渐变得懒惰，开始不理朝政。懿贵妃擅长书法，于是咸丰帝时常口授让懿贵妃代笔批阅奏章，这也为后来慈禧接触政治打下了基础。

咸丰可能怎么也想不到当时那个十八岁的女孩，经过十年的后宫生涯磨砺，越发的如鱼得水。同治帝时期还好，到后来的光绪，一直生活在慈禧只手遮天的阴影当中。说到慈禧窃取权力的第一步，那就不得不说她跟顾命大臣之间的斗争。

二、割肉入药真假情，珠胎暗结步为营

咸丰帝死后，慈禧儿子载淳即位，慈禧与慈安太后并尊为皇太后。

慈安有疾，慈禧为讨好慈安太后竟然割肉入药，让慈安太后倍为感动。权力欲极强的慈禧自然不愿分割权利，于是与在京主持和谈的恭亲王奕䜣珠胎暗结，利用梓宫回京的机会发动辛酉政变，设计逮捕了八大臣，粉碎了八大臣势力。奕䜣被慈禧封为议政王，1861年12月2日，两宫太后御养心殿，垂帘听政；并改年号为“同治”。这时候的慈禧端的是手段无比，权力进一步深化。

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在取得一定政治胜利的基础上，慈禧又重用汉臣，步步为营。在一些方面取得了不错的成果。使得自己的权力地位越发稳定。

三、时代改革只为权，列强侵辱难保全

执政初期的她不得不在朝堂上依靠议政王奕䜣，并且重用曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉臣以及地主武装，并通过手段获得列强的支持，镇压了太平天国、以及义和团等起义，在一定程度上缓解了清王朝的倾覆危机，使清王朝得到苟延残喘的机会。并且以超越前人的眼光，兴起洋务运动，重用洋务派。以“自强”和“求富”的方针，发展一些军用，民用工业，训练海军和陆军以加强政权实力。那时候的蜻蜓海军水势力量空前强大，在东南亚甚至亚洲来说，都是一等一的强大海军力量。但是由于慈禧对西方先进的科学技术知之甚少，有着时代的局限性，也作出很多愚蠢的决定，阻碍了洋务运动的进一步深化。并且随着光绪的长大，皇帝与太后之间的斗争不可避免的出现了。

由于晚清朝廷的腐败以及列强侵略的耻辱，出现了一大批的能人志士，以康有为梁启超为首。搭上了光绪皇帝这一条线进行了对近代影响深远的维新变化。尽管当时的慈禧表面上还政于光绪，但作为当时中国最有权力的女人，光绪皇帝小打小闹可以，但是一旦威胁到慈禧本人的统治权，那是万万没有商量余地的。最后进行了100多天的维新变法失败，谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第共6人被杀康有为梁启超逃逸。这让当时的人们再一次认识到了慈禧的手段以及对权力重视。光绪皇帝被完完全全的架空。直到光绪驾崩，溥仪继位，慈禧仍然是那个时代最有权力的人。

四、泱泱大国为傀儡，罪压功过终是悔！

深谙权力慈禧在光绪去世后，又扶持溥仪作为傀儡皇帝，继续她的统治。哪怕那时候的清廷真的是岌岌可危。然而一个能架空几个皇帝的女人，自然手腕非同小可。仍然继续着她全天下奉养她一人的态度。在其统治期间搞出了一出出的闹剧，不管是克扣海军军费建造圆明园也好，还是逼死傀儡皇帝也罢，对权力的奢望似乎永远没有尽头。然而尽管作为一个全天下权力最大的女人，但是一切有利于她统治的，所有措施她都不遗余力的去实行。同时她也是一个非常有规律的人。不管是朝会，还是巡视，在处理政务上有着对自己非常严苛的要求。

尽管晚清是中国人每每回忆起就非常痛心的时代。尽管慈禧作为那个时代最大的历史罪人。但我们不可否认的是，那个宁与友邦不予家奴的她在一定的程度上延缓了晚清颠覆，并使当时的中国最早的接触了西方文明的强大。直到她真正去世的那一刻，这个掌管中国50年命运的女人才终于放下手中的权力。带着她的罪孽以及功绩去见地下的咸丰帝。

她的所作所为，尽管在后世留下了无数的骂名。但历史上能与她比肩站在权力巅峰的女人，细细数来也没有几个。誉也好骂也罢，都是身后名罢了。