建國之初，我國的海軍幾乎沒有一樣像樣的軍艦，當年的毛主席可是爲此大傷肝火，要知道當年的中國海軍和越南海軍實力可謂是懸殊頗大，有歷史文獻記載，1975年的當時的越南和我國海軍力量對比是4比1，而4是越南，中國纔是那個1，可就在這時，中國就靠這個1將越南海軍打敗，至此，越南慘敗後，毛主席意味深長的驚人預言，如果幾十年過去了，曾將的那個驚人預言，早已成爲了現實。

1975年，我國的陸軍相對發達，而海軍確是我國的一個軟肋，對此，作爲華東海軍司令的張愛萍就這樣感慨過，我這個海軍司令只不過是一個兩手空空的光桿司令，可見當年的海軍真沒有什麼像樣的東西。

從此之後，毛主席找到蕭勁光和張愛萍，表達了以最快的速度打造一支屬於我們的紅色海軍的決心，並表示，中國如果沒有強大的海軍，收復回來的西沙三島要丟，其他的島嶼也要丟，說完這話，毛主席伸出了小拇指，海軍我就交給你們了。要知道當年的中國海軍，只有被蔣介石派飛機給炸沉的那些殘破的艦艇。

曾經有這樣的一個令人心酸的故事，當年堂堂一個海軍司令蕭勁光要視察威海的建造過程，竟然沒有一艘艦艇，值得靠一艘漁船來視察工作，當時的蕭勁光聽完此話後一聲不吭，上岸後的蕭勁光對着威海表示，今天是一個恥辱的日子，中國不能沒有一艘艦艇。