二战美军战机系列（13）

F4U

F4U“海盗”式战斗机，是美国钱斯·沃特公司设计的一款单座单发倒鸥翼舰载战斗机，其采用的倒欧翼设计和同时期的其他战斗机平直翼的设计大不相同，也成为了F4U最令人印象深刻的外观特点。

F4U是钱斯·沃特公司响应美国海军研发新一代舰载战斗机项目而生的设计，美国海军在太平洋战争爆发之时的主力舰载战斗机是F2A和F4F，虽然这两款战斗机在刚研制完成投入生产之时性能尚属先进，但是德国、日本等国随后就研制出了性能更佳的战斗机，所以就促使美国在1938年开始寻求研发新一代舰载战斗机。而到太平洋战争爆发之时，面对日本高性能的“零”式战斗机，美国海军的F2A可以说是不堪一击，只能依靠F4F苦苦支撑，所以这就促使美国海军加快对新一代舰载机的研制。

F4U

F4U搭载了一台1850马力的R-2800双黄蜂气冷星型发动机，这台发动机是当时世界上马力最强的发动机，而为了能够完美地发挥这台发动机强劲的动力，F4U的很多地方都是围绕这台发动机而设计的。首先，为了能够将R-2800强劲的马力输出转化为战机的动力，就需要采用大型的汉密尔顿标准螺旋桨，汉密尔顿标准螺旋桨的直径达到4.06米，为了能够安装这种螺旋桨就需要提高机身高度，就需要加长起落架。而作为一种舰载战斗机，F4U着舰时需要承受很强的冲击力，这就要求采用短而结实的起落架。为了能够既使用短而结实的起落架，又不用缩短螺旋桨的长度，钱斯·沃特公司的工程师们就设计出了倒鸥型的机翼，这就让F4U能够在机翼中容纳一个短而结实的起落架，并且还不至于让螺旋桨碰到甲板。

F4U

除此之外，倒鸥翼的设计还具有良好的空气动力学特性，可以帮助F4U飞得更快。同时为了进一步优化F4U的气动布局，沃特公司采用了“平头钉”和点焊技术，并将发动机的增压器埋在机身中，散热器埋在内侧机翼，起落架也可以完全收入机翼，这些设计让F4U的机身非常光滑简洁。良好的设计让F4U拥有良好的机动性能，再加上动力强劲的R-2800发动机的加持，最快的F4U-4的最大航速可以达到717千米/小时。

F4U

F4U也并非完美无缺，由于需要容纳发动机等原因，F4U的座舱过于靠后，在座舱前有个“长鼻子”，这个“长鼻子”对飞行员的视线有非常不利的影响，而在舰上起飞和降落又对视野有较高的要求。除此之外，F4U的低速性能也比较差劲，把速度降低到航母着舰速度时其机翼可能会出现不稳定的情况，容易造成着舰失败。这些原因让美国海军认为F4U并不适合在航母上服役，于是作为舰载机设计的F4U被分配给了海军的陆基飞行队，不过F4U在海军陆基飞行队中也取得了很好的战果。

F4U

虽然F4U在前期都装备给了海军陆基飞行队，但是英国人还是发明出了F4U可用的降落方法，并且F4U也经过了一系列改善低速性能的改进，最终在1944年，F4U获准重新登上航空母舰，并且也取得了成功。F4U和F6F一起，改变了美国海军空中装备劣势的局面，沉重地打击了日本“零”式战机的嚣张气焰，为太平洋战争的胜利做出了不可磨灭的贡献。