回到公元前117年，是年9月，冠军侯、大司马骠骑将军霍去病去世了，时年虚岁24岁。

他就像上天派给刘彻专门用来驱逐匈奴的天使一般，他来了，他完成了任务，他回去了。

他又如同一颗流星，滑过历史的天际，照亮了大汉帝国最为强大的一段历程，然后坠入尘埃，化为山河，与天地同朽。

身为帝国最有权势的人，他是个重感情的人。早年间，他的父亲生下他，却又抛弃他。而他却不计前嫌，将父亲一家接回长安，保举为郎中，后来一直升至奉车都尉、光禄大夫。

顺便提一句，他老爹在老家还给他生了一个弟弟，叫霍光。

但他年少显贵，难免不通世故。率军出征，皇帝派宫中御用厨子当他的私厨，专门给他做饭，供他享用的食采能装满十辆大车。到班师的时候，吃不完的东西都坏掉了，而他的士卒却仍有饿肚子的。

并且用史书的话来说，类似的事情还有很多。

在这种事情上，他的舅舅卫青就比他强很多了。

李广之子李敢，因父亲之死迁怒卫青，将卫青打伤。卫青向来仁厚，将此事隐瞒了下来。

但霍去病却不干了。趁他和李敢一起陪刘彻狩猎的机会，一箭将李敢射死。

这事干得就有点过份了。但刘彻也是偏心，对外宣称刘敢是被鹿撞死的，擅自射杀朝廷大臣这么大个事，就这样不了了之。

或许是老天看他已经完成了任务，再这样待下去，指不定还生出什么事来呢。于是，就在他射杀李敢的这一年，让他回去复命了。

霍去病去世后，刘彻异常悲痛，赐谥“景桓侯”，景者，布义行刚；桓者，辟土服远。谥号取“并武与广地”之义，彰显其为帝国扩充疆土之意。又将他的陵墓修成祁连山的模样，以彰显他力克匈奴的奇功。

票骑冠军，猋（biao）勇纷纭，长驱六举，电击雷震，饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祈连。——班固

此时，御史大夫张汤与丞相庄青翟的斗争也到了白热化的程度。两年后，也就是元鼎二年，公元前115年，御史大夫张汤与丞相庄青翟两败俱亡，太子太傅赵周继任丞相，太子太傅石庆继任御史大夫。

这一年，刘彻修建了柏梁台，台上制承露盘，青铜制成，高二十丈，大小要七人合抱。上有神仙手掌来承接露水，然后伴以玉粉喝下去，据说可以长生不老。史载：从此之后，宫室的修建，越来越奢华。

这一年，大水成灾，关东地区饿死之人数以千计。

这一年，刘彻终于开始认真的实行币制改革，下令废除白金币，并且完全禁止民间及各郡国私铸钱币。将铸钱权收归中央，由上林三官负责钱币的铸造和发行，所以这种五铢钱又被称为三官钱，全国非三官钱不得使用。

三官钱在铸造上采用了当时非常先进的防伪工艺，制作精良，仿造成本高昂，工艺复杂。所以，从此之后，总算是遏制住了混乱了多年的货币发行机制。

这一年，已经二次出使西域数年的张骞带着乌孙国的使团，回到了长安。

自从匈奴浑邪王归降后，河西走廊就算是被彻底打通了，由此向西，经过乌孙国，可以直达大夏等国。前面说过，乌孙国一直归附于匈奴。但现在匈奴已经被赶到蒙古共和国了，所以，张骞认为，此时是拉拢乌孙国，招揽西域诸国的良机。

于是，就在四年前，也就是公元前119年，刘彻以张骞为中郎将，率三百人，每人两匹马，携带数以万计的牛羊和价值数千万的黄金丝绸，又任命了多名副使，二次出使西域。

这次张骞非常顺利地来到了乌孙国，面见乌孙王昆莫，宣读了刘彻的谕旨：如果乌孙国能东迁回到河西走廊一带，那么大汉可派出公主和亲，与其结为兄弟之国，共拒匈奴。

乌孙王听了谕旨，问了张骞一个很熟悉的问题：汉朝有我乌孙国大吗？

这个问题翻译成现在的话应该是：你算老几？

想想也是，这种事情换谁谁也虚。在那年头，对于乌孙王来说，张骞就是从天上掉下来的，然后莫名其秒说要和他联手对付匈奴，他没直接问上一句“你妈贵姓”已经很给张骞面子了。

张骞在乌孙国待了一段时间，但这乌孙王太怂，实在难以说服。可也不能因为他耽搁出使其它国家的事，于是就给他手下的副使们每人发本护照，让他们分别出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗等国。而他自己则带着乌孙国的使团回到了长安，这意思是你不是不知道我算老几吗？跟着我回我家看看不就知道了嘛！

张骞复命后，被升任大行之职——当时的外交部长，位列九卿。

一年多后，他派出的副使们带着各国的使团纷纷回到长安。丝绸之路，自此而通。

乌孙国的使团虽说见识到了大汉帝国的强大，但还是不愿东迁。刘彻也没勉强，而是在河西走廊设置了酒泉郡，此后，又从酒泉郡分出武威郡，彻底隔断了匈奴与青海一带的羌人部落的联系。

随着西域诸国与大汉帝国的往来越来越密切，河西走廊一带，在此后数百年来，始终是中外贸易的重要集散地，连接着中原王朝与西域诸国商业往来的重要纽带。

值得一提的是，这次乌孙国使团来访，敬献给大汉皇帝刘彻的礼物中，还包括当地出产的宝马一匹，刘彻试驾之后，发现这匹宝马外形漂亮，动力充沛，操控性能良好，非常高兴，将宝马取名为“天马”。

大约在一年后，也就是公元前114年，张骞病逝。

在我看来，这是一个伟大的人。

坚忍磊落奇男子，世界史开幕第一人——梁启超

同年，匈奴那边的伊稚斜单于去逝，其子乌维即单于位。

还是在这一年，关东十余个郡国出现严重饥荒，人相食。

次年，刘彻到雍城祭祀五帝。

顺便提一下，在这次祭祀大典的随行人群中，有个刚刚游历天下归来，靠父亲的关系被封为郎中的年轻人，他叫司马迁。

祭祀完五帝的刘彻觉得不太满足，说既然祭拜了天帝，再祭拜一下地神吧。有关部门你们研究一下，看怎么祭拜合适。

专家们研究以后，说那就到河东郡汾阴县的后土祠去祭拜吧。于是，刘彻起驾前往河东郡。

皇帝出巡，并且是刘彻第一次出巡，怎么着也得通知地方上准备一下，再怎么着也得黄土铺路，净水洒街吧。但刘彻说走就走，河东郡离得又近，完全没给人家准备迎接的时间。河东郡守一看这架势，实在是没办法，只好惶恐自杀。

但这个事并没有影响刘彻的心情，他开开心心地祭祀了地神后土，然后顺便巡幸了荥阳，还到洛阳封周朝王室后裔姬嘉为周子南君。

第二年，刘彻再次到雍县祭天，然后西上崆峒，北出萧关，到秦中行猎，驾临甘泉，祭祀东皇太一。当然，沿途中吓死一些来不及迎驾，或者杀掉一些迎驾规格不够的官员也是必要的。

刘彻难道是祭天祭上瘾了吗？当然不是。他虽然迷信，也追求长生不老，甚至放言，如果哪天能御龙飞升，宁愿像扔掉拖鞋一样抛弃妻子儿女。但是，他如此频繁地祭祀天地，还有一层潜台词在里面：他想封禅泰山了。

可以说，从有史记载开始，封禅泰山就是一件无比隆重的大事。正如班固所言：王者受命，易姓而起，必升封泰山，何？教告之义也。始受命之时，改制应天，天下太平，物成封禅，以告太平也。

意思就是说，皇帝是带着老天赋予的任务降临于世，现在天下太平了，给老天爷汇报一下，我干得还不错，没辜负您老人家的期望。

问题是，虽然说匈奴已经北遁，可是，天下真的太平了吗？

刘彻回首南望。当是时，南越之地，台风汇聚，云雨交加。

当初，闽越国欺负南越国，汉朝帮着南越国把闽越国给干翻了。为了感谢老大替自己出头，南越国国王越胡本来打算亲自去朝见刘彻表达谢意的，但是又怕老大太热情不让自己回来，就派儿子赵婴齐入朝，当了刘彻的保镖。

赵婴齐原本有老婆孩子，他老婆是南越南越橙氏之女，为他生了个儿子叫赵建德。到长安以后，他又娶了邯郸一个姓樛的女人为妻，并且生下儿子赵兴。

十年前，赵胡病重，赵婴齐申请回家探亲。同年，赵胡去世，赵婴齐继承了王位。然后立樛氏为王后，赵兴为太子。

赵婴齐这一走，就再也没回去，找各种理由不去朝见老大。但这些年刘彻忙着对付匈奴，也没空理他

去年，赵婴齐病逝，赵兴即位，尊母亲樛王后为王太后。

赵婴齐必竟是南越王，他死了，朝庭也是要派人去慰问一下的。并且刘彻也希望派人去警告一下赵兴和樛太后，让他们按规矩办事，定期到长安来朝见一下老大。

刘彻派出的使臣叫安国少季。

这个安国少季在朝中担任什么职位已不可考，但有一点是清楚的：这兄弟是南越樛太后的初恋情人。

说真的，我觉得如果刘彻就因为他和樛太后有过一腿，所以才派他出使南越，这个事多少有点欺负人——因为这个安国少季一到南越，就和樛太后重修旧情，又勾搭到一块了。

事实上，樛太后和赵兴母子的日子也不好过。因为赵兴是次子，废长立幼本就不得人心；并且樛太后是中原人氏，赵兴又是在中原出生，所以他们也很难得到南越世族的支持。更何况，樛太后竟然和朝廷派来的使臣明目张胆地私通，这简直就是对南越国的侮辱。

看着赵婴齐的长子赵建德在当地世族的支持下蠢蠢欲动，樛太后就有点心慌。但她是个聪明人，她知道，在这种情况下，她所能依仗的，就只有她的娘家大汉帝国。

于是，趁这次使臣来访的机会，她托小情人上书，请求将南越国降格为内地诸侯，三年入朝觐见一次，并且撤掉边塞，解除边禁。

接到报告，刘彻大喜，当即赐南越国丞相吕嘉银制印信，内史、中尉、太傅也都分别赐予印信，其它官职允许南越国自行安排。然后废除南越刑罚，行使汉朝法律。所派使臣包括安国少季在内，全部留在南越，为樛太后母子撑腰。

条件谈妥了，樛太后母子这就准备进京朝拜。但樛太后知道，她们在走之前，必须要先解决掉后顾之忧。否则她们前脚走了，后脚家里就得出事。

她的后顾之忧就是南越国丞相吕嘉。

吕嘉是南越国三朝重臣，南越国上层官吏大多都是吕氏一门，他族中女子多嫁于王室子弟，而王室女子也多嫁于吕氏族人。可以说，他与赵氏王族的关系，要比从中原来的樛氏母子亲近得多。

事实上，这很容易理解。无论是赵氏王族还是吕氏部族，他们都是土生土长的南越人，一切自然以南越国利益为先。而樛氏母子均是生于中原、长于中原，虽说跟着赵婴齐回到南越十年了，但这就让他们从骨子里把自己当成南越人也很难。当然，更重要的是，她们比一般的南越人更清楚汉朝的强大。

知道的越多，就越有敬畏之心。

所以说，丞相吕嘉是极立反对依附汉朝的，而他的态度，又决定了朝中绝大多数大臣的态度，进而影响着南越各大部族的态度。

但现在汉朝派有使臣在此，边境上还有大军陈列。并且再怎么样，赵兴也是先王赵婴齐的亲生儿子和合法继承人。所以，吕嘉虽然不爽，但也无可奈何，只能托病不出。只不过，他是真的不想有所作为，还是在等待机会，那就无从得知了。

聪明如樛氏当然不会把主动权交给命中注定的对手，我想，她应该也能嗅到那位三朝老臣花白胡须下散发出的重重杀机，于是，她决定先下手为强。

这一日，她摆下酒宴，宴请汉朝使臣和丞相吕嘉等南越众臣。宴席上，她故意点出吕嘉不愿归附汉朝的事实，意思是提醒她的小情人：理由给你了，动手啊，干掉这个老家伙。

可是她的小情人让她失望了。身为大汉使臣的安国少季像无数渣男那样，没事的时候，在情人面前呈英雄，当爷们，有事的时候却瞻前顾后，畏畏缩缩。

樛太后看着自己的男人和其它使臣面面相觑，不知所措的样子，不由得一阵气苦。

而此时，吕嘉已经意识到不妙，招呼也不打，站起来就往外走。

樛太后拍案而起，夺过侍卫手中的长矛，就要去追吕嘉，结果被儿子赵兴拦下。她看看儿子，再看看安国少季，我想，此时她的心里一定是悲苦的。

她预见到了危机，并且想尽一切办法来阻止危机的发生，但她的儿子和她的男人都不相信她。

但安国少季也很委屈，因为吕嘉的弟弟是南越国将军，此时正率军守在宫门之外。他们一旦发难干掉吕嘉，他弟弟会有何反应，实难预料。

吕嘉就这样在弟弟的保护下，安然回府，然后就闭门不出，开始密谋反判。只不过，他也不想背上弑主犯上的罪名，所以一直没有发动。

刘彻知道这个情况以后，大骂使臣懦弱无能。但不知道是上书的人没把吕嘉的情况给他说清楚，还是他过于轻敌，他跟本就没有意识到，在南越那种地方，部族的势力究竟有多大，一个三朝元老的部族，其实力又有多强。

所以，在他看来，南越王和王太后都同意归附了，现在不过是一个吕嘉从中捣乱，实在用不着大动干戈，派个人把他干掉就行了。

于是，他把这个任务交给了庄参，还给他配了两千人。

但庄参却摇摇头，说陛下您要是让我去表达睦邻友好的感情，那我带几个人就够了；可您让我去用武力干掉人家的丞相，两千人肯定是不够的。

刘彻是什么人？哪容他这么推辞，没杀他估计是当时心情好，直接将其免职。

不过这世界上永远不缺二愣子。曾经任济北国丞相的韩千秋主动应征，说一个小小的南越国丞相而已，您给我三百人，我把他脑袋带回来给陛下。

刘彻挺高兴，就派韩千秋和樛太后的弟弟樛乐带了两千人，就大模大样地进入了南越国境，就差打出奉旨诛杀吕嘉的大旗了。

吕嘉一看，得了，等的就是这个机会。于是，站出来振臂一挥，与其弟率军攻入王宫，将南越王赵兴、王太后樛氏及安国少季等汉朝使团尽数诛杀。之后，立赵建德为南越王，并全歼灭韩千秋所部两千余人。

韩千秋用自己的死，为自己的儿子韩延年挣了个成安侯的爵位，樛乐的儿子也被封为龙亢侯，这两位也算死得其所了。

此时，距离刘彻祭拜完天地还没几个月很，于是，他向南一指：给老子灭了他。

公元前112年秋，大汉帝国兵分两路，出击南越。

第一路，由伏波将军路博德出桂阳，下湟水；楼船将军杨仆出豫章，下浈水；归义越侯严故为戈船将军，出零陵，下离水；南越降将甲为下濑将军，下苍梧。各部皆由囚犯入军，加上江、淮地区水军共计十万人。

第二路，由南越降将驰义侯遗率巴、蜀之地的囚犯，加上夜郎的军队，沿牂牁江南下，意图对南越形成两面夹击之势。

但就在这时，朝内又出事了。