于禁是泰山人，出身非常差，他不投军只能干类似于挑山工那样的工作，身份地位都非常低。他投军鲍信，鲍信死后投靠了曹操，归属于王朗帐下（王朗并不是被诸葛亮在阵前骂死的，那是演义小说虚构的故事情节！），王朗见于禁治军严谨，颇有法家之风，很是器重，所以经常向曹操推荐于禁，说他有将军之才，要知道于禁那时候才是个百夫长这样的职位，可见王朗确实有识人之能！

曹操因为重视王朗的人品和学识，所以就给了于禁机会，提拔成军司马。事实上，于禁绝对是有真本事的，其能力与人品，在曹军众将中绝对是属于上等水平的！封个五虎良将一点都不为过！于禁在曹操启用后，参加了多次大大小小的战役，表现都非常突出。最值得一提的是曹操与袁绍的官渡之战前，袁绍派主力部队从邺城出发进并黎阳，想要度过黄河直达许昌抢回皇帝！这个主力部队有多少人呢？足足十万精锐步兵跟一万精锐铁骑！曹操这边需要派一支小部队作为疑军去牵制袁绍的大部分，这时候帐下只有于禁主动请缨，于禁带着2000千人马就出发延津了，而且在袁绍大军的猛攻之下还稳稳地守住了。

曹操深知延津双方实力悬殊，派乐进再带领3000人马支援于禁，于禁看着袁绍大军缓缓集结过来，知道拖延下去延津肯定也是受不住的！在自己人数明显偏少的情况之下，认为袁绍大军人数众多，在河岸边扎营连绵不绝，一眼望不尽头，呼应起来肯定也多有不便，所以改用以攻为守，率领5000人马，轻装上阵，打节奏非常快的游击战！于禁带着5000步骑，还不是全部骑兵，快速地绕过了袁绍主力部队，从延津北岸向西硬生生地打掉了袁绍的三十几座营区，斩获颇丰，这一站是官渡之战前的光辉一站，也给曹操整个曹军起到了非常大的心里作用，曹军坚信了人数不是最重要的，袁绍只是一只纸老虎！

所以，要我说，官渡之战，于禁当居奇功！

还有类似的功绩，我们这边就不多说了。于禁带军严肃庄重，战斗中所缴获的财物从不私藏，因此深得曹操器重，是曹操麾下外姓将领中唯一一个假节钺的人。但同时于禁常以军法处理下属，不得士卒欢心。这也为他后面被关羽所败后，人生的光辉一下被众人所抹黑有很大的关系。

《三国志于禁传》记载：建安二十四年，太祖在长安，使曹仁讨关羽於樊，又遣禁助仁。秋，大霖雨，汉水溢，平地水数丈，禁等七军皆没。禁与诸将登高望水，无所回避，羽乘大船就攻禁等，禁遂降，惟庞德不屈节而死。

这一段说了什么呢？其实当时于禁是受命领军三万，去驰援樊城中的曹仁的，曹仁作为曹操的本家兄弟，于禁救援的心态那是不敢迟疑的。那时候的樊城地势本来就偏低，于禁带着大部队去到樊城附近扎营，自然也只能扎在较低洼处，难道把军队拉的远远的，扎在山坡上吗？三万军众，扎营的规模不是你认为他傻傻随便找了个河滩就扎下去的，位置上肯定地势比较平坦，一大块平地，也更易于防守与进攻，并且作为援军，安顿在平地上，机动性更强，随时可以支援樊城，周边有丘陵高地也便于探报！

三国演义里的水淹七军是小说剧情，实际上于禁也确实被水淹了，但是跟关羽没有太大的关系！那是天灾，好比我们现在的城市，一下大暴雨，就各种堵塞、水浸一般，更何况那时候的水灾，完全是看天吃饭的，暴雨一到，汉水暴溢，短时间的降雨量就非常大，加之周边地势较高，扎营处地势低、平坦，所以汉水全部冲到这边来了，这是于禁的命！三万大军、补给物资全部被大水给冲垮冲没了，关羽是坐着船过来捞人的，等于捡了个现成的，这也许也是曹魏的国运问题！

那么于禁为什么要投降呢？有人说于禁享富贵久了，老了，所以怕死了。对于一个整天活在刀口上舔血、冲锋陷阵的武将来说，对他进行这样的断定，我认为是一种莫大的侮辱！于禁不怕死，他一生为曹操立下了无数的功劳，多少次是押上生命在博胜算的？如今突遇大难，三万将士都像飘在水里的鱼一般任人宰割，如果自己不投降，以自己在曹军的一贯作风，法制威严，必定过半士兵不敢轻易投降，那么一定会产生一场最无辜、最血腥、最无奈的大屠杀，自己与三万将士还未动手，未动一刀一枪，便轻易送命，实在死得悲哀！这样的天灾，对于一个在战场上扑摸滚打一路走过来的人，这样子死的如同草芥，万万无法接受！所以于禁选择了带头投降，这样三万将士也能得以安身！

那么庞德为什么不能投降呢？首先庞德一家都在曹操手里，本来这次带兵出来，曹操就是对自己的一次考察，这一战，庞德本来就没想着苟活，能胜则必死战到底，拿一个开门红，以为立身之功！不能胜，则战死保全一家妻小！庞德刚进入曹操帐下不久，根本就没有选择的余地，加之曹操本来就顾忌自己的旧主马超与兄弟都在刘备帐下，多有不信任了！庞德如果敢投降，那么一家必死无疑！

于禁一身为了曹家兢兢业业，尽量地做好自己的每一件事情，也许他的治军有点过于严谨了，但是同时也使得他的泰山军有很大的战斗力与执行力。后面关羽被吕蒙所败，于禁被东吴截获，受尽磨难，待归曹时，于禁已然须发皆白，憔悴不堪。他依旧毫无心机地以为曹丕表面上的原谅就是真的原谅了自己，曹丕每每布置任务，他都一如以往般尽心尽力去实施效忠，直到有一次，去祭拜曹操时，看到了曹丕刻意令人画下的：关羽得胜、庞德发怒、于禁投降，壁画，才知道曹丕心思。

于禁其实是一个理科男，他一生心思并不多，他活得很“法制”，任何行动都很直截了当，包括处死自己的朋友，绝对不是炒作自己，也是因为昌豨反复叛变，曹操确实多为苦恼！为了大局为重，自己定夺后，依法操作而已！后面，曹丕有意侮辱的心思被他知道后，他也没想苟活了，故而不久便病死。至于是因为羞愧而郁郁而终的，还是他自己绝食，亦或自杀等方式让自己丧命的，我们都不得而知。