一直以来,美国在二战期间的谢尔曼坦克总被人津津乐道,它是美军二战期间装备的数量最多的坦克,不过由于其容易着火的特性,也被人们戏称"朗森打火机"。

虽然谢尔曼坦克成为美国最仰仗的装甲力量,可75毫米的火炮在二战后期对德国的虎式坦克根本造不成威胁,正当美国人一筹莫展之时,英国人将谢尔曼进行了改造,这一举动反到成就了二战实力上最著名的谢尔曼改造体—萤火虫坦克。

谢尔曼萤火虫坦克是二战时英国将美国提供的M4谢尔曼改装主炮,换成更具威力的QF17磅炮的战车。起初英国正在研制其他使用此炮的坦克,但不太顺利,所以萤火虫是使用QF17磅炮比例最高的。

不过,由于17磅炮的长度不适合直接安装在谢尔曼坦克炮塔上,这成为了当时唯一的难点。好在聪明的英国人找到了解决办法,将17磅反坦克炮的闭锁机构翻转90度,安装在稍许修整后M234A1型75mm火炮炮架上,与此同时为了容纳17磅炮的大型炮尾及扩展车内战斗空间,将车载无线通讯系统移设至焊接在炮塔后部的装甲盒中,此装甲盒也起到搭载长身管重型火炮后车体的平衡配重作用。

"萤火虫"式坦克虽然是一种在战时紧急情况下,临时拼凑起来的"混血"武器,但却比其改造母体"谢尔曼"式坦克或17磅反坦克炮受到了坦克兵们更大的拥护。在1943年当时"萤火虫"是唯一能够以较远距离在正面摧毁德国虎式、豹式的西方盟军坦克。

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