当中国的传统节日春节快到来时，在印度一个小城市的人们也纷纷贴起了春联，挂起了红灯笼，贴起了“福”字，热热闹闹地准备过节，这些远离家乡的游子们仍然保持着家乡浓郁的传统习俗。

他们居住在印度加尔各答市的塔坝中国城，这里可能是世界上生活条件最差的华人社区。

在塔坝城，没有日本横滨中华街的繁华热闹，也没有纽约唐人街的灯红酒绿，更没有芝加哥唐人街的高大亮丽，迎面而来的只有低矮的房屋和店铺，高耸肮脏的围墙，黑水流淌的臭水沟以及泥泞坑洼不平的道路......

与眼前破败不堪景象相搭配的还有很多中国元素：一些带有汉字的招牌，时不时地映入眼帘，“热锅餐厅”、“永生皮厂”、“北京饭店”......置身其中，让人恍惚间以为回到了几十年前中国某个小城镇。

这里是印度华人最为集中的区域，现人数在1400左右，他们当中很多人的祖籍在福建、河北、浙江和山东等省，至于这些人为何要来到这里，这还要从19世纪说起。

在这之前，塔坝只是一片荒芜大沼泽，后来一个熊姓的广东人首先来到了这里，他在此建立起第一家华人皮革厂。后来，相继又有很多广东老乡来到这里安家落户，到20世纪50年代，在塔坝的中国皮革厂如雨后春笋涌现发展到64家。到70年代时，华人皮革厂的规模进一步扩大，设厂数目达到200 多家，而且产品畅销欧洲各地。

而且，为了进一步提高产品质量，华人长主们还引进了新式机器进行生产，一时间，塔坝中国城的名声在印度远扬，经济发展水平也也超过当地平均线。他们不仅养育了一万多人的华人同胞，也为当地印度人创造了成千上万的就业机会。那个时候富有的华人都有房有车，而且还雇佣很多佣人，过得非常风光，本地富人享受的优质物质生活他们都一应俱备。

然而，近二十多年来，塔坝的皮革产业遇到了前所未有的挑战，那就是在之前的生产中造成了严重环境污染，当地政府为贯彻可持续发展，要求这些企业搬迁到20公里外新的工业园区。搬迁需要太多的成本，很多规模较小的企业因此倒闭，这也致使很多华人的流失，从之前的万人已经减少到1400多人，对于这些华人来说，搬迁和再次创业成为他们最头痛的问题。

重新创业、择业对当地华人来说既是机遇又是巨大的挑战，站在十字路口，有的人幸运地坚持了下来，绝大部分就没那么幸运了，虽然不少人在旧厂倒闭后转战餐饮业，但生活状况却并不尽人意，当中国的经济发展势头越来越好时，很多人就萌生了回来的念头，毕竟根在中国。