海龟虽然生活在海里，却要经常爬到岸上来；尤其在 6一7月间生蛋的时候，它在夜间悄悄地上陆，用后肢把沙滩掘成洞，几十只蛋就生在里面，然后用细沙覆盖起来。奇怪的是：它生蛋的时候，眼睛里不停地流着眼泪，有些人认为， 这是由于它在生蛋时，感到痛苦的缘；也有的人认为它离开海水上以后为了防止眼睛干燥，并不让沙粒进到眼睛里才流泪的。究竟海龟流泪的作用在哪里？ 这是动物学上一个有趣的问题。

像海龟这类动物，在海里以海藻等为海水是它的饮料。 海水里含有盐分的浓度约为3 ?比任何一种动物体内的液体和血液里含有盐分的浓度要高得多。它所摄取的盐分，从什么地方排泄到身体外面去呢？动物学家用导管通海龟的食道，向它胃里灌注约等于它体重二分之一的海水，经过3一 4小时以后，进到它体内并且被吸收的90％以上的盐分，都随着它流的泪排泄到身体外面。

海龟把进体内的过多盐分排泄到体外的器官，就是生在眼窝后面的腺体。动物学家把这种排泄盐分的器官，命名为“盐腺”。就因为海龟生着“盐腺'，它才能吞食含盐分较多的海生动、植物和饮用海水止渴。