我们常说的“感冒”实际是指两种疾病，即“普通感冒”和“流行性感冒”。普通感冒也称“上呼吸道感染”，中医叫做“伤风”。而流行性感冒，简称“流感”，是流感病毒感染引起的主要累及上呼吸道的全身性疾病。

普通感冒不会传染，而且就算不吃药，7-10天可自愈，一般也不会出现并发症。

而流感就严重的多，属于丙类传染病，而且病程长，容易引发肺部、心脏等原发性疾病，也会有脑膜炎、中耳炎，肺炎等危及生命的并发症。据美国疾病预防控制中心（CDC）估计，在美国，因流感住院的患者每年20万人，死亡3.6万人。致死率还是比较高的。所以，出现下面的情况最好到医院就诊：

1、严重感冒：全身症状明显，伴有严重的咽痛，头痛，低热，高热不退等，或是由于症状明显，导致无法进行日常工作生活时，需要到医院检查下，区分细菌或是病毒的感染。

2、如果自行服药7天以内，病情仍不好转，需要警惕是否已转成慢性，立即停药去医院就医。

3、出现与以往的不太相同的感冒症状。需要去医院检查是否为其他传染性疾病或特异性感染。

而且，这些高危人群也需要特别注意，一旦感冒最好就医：1、伴有慢性疾病正在服用药物患者，如：心脏病、高血压、甲亢、青光眼、前列腺肥大等。

2、体弱的老人、3岁以下小儿婴幼儿患者，应在医生的指导下用药，切不可盲目给孩子用药，以免产生意外。如病程3天不愈或是症状比较严重，停药就诊。

3、怀孕或是准备怀孕的妇女，特别是孕期前4周。