每天早上8点40分，由坦桑尼亚达累斯萨拉姆发往23公里外姆瓦坎加站的通勤车，人们上车、下车……沿途风景依旧。这段旅途，只是坦赞铁路1860.5公里的一小段，这个平凡而日常的清晨，也只是漫长时光的一瞬。然而，它背后的一切，却是如此不平常。

1967年9月5日，中、坦、赞三国政府在北京签订了“关于修建坦桑尼亚—赞比亚铁路的协定”。5.6万名技术人员就在当时食品短缺、气候炎热、疾病流行的艰苦条件下，用五年零八个月时间创造了工程史上的奇迹。

坦赞铁路建成后，成为把坦赞两国连结在一起的一条主要交通干线，为赞比亚出口提供了一条新的、可靠的出海通道，打破了当时南非种族主义政权的封锁，保证了赞比亚的主要收入来源。

有着“自由之路”美誉的坦赞铁路见证了中非漫长的友好合作历史，而非洲大陆上第一条跨国电气化铁路——被称为非洲“天路”的亚吉铁路，则在中国的帮助下通达东西、带动经济飞腾。它们是中国对外援助的典范和缩影，也为促进中非友谊、中非合作做出了巨大贡献。