北京时间5月9日，西部半决赛火箭队VS爵士队第五场开打，比赛开始后双方在防守端展现出了两支防守强队的风采，在高强度的防守下双方命中率较低，爵士首节仅得到16分，而火箭队也仅以21分领先对手5分。第二节双方开始找回手感，凭借最后时刻的攻击波，火箭队半场结束前以54-46领先于对手。

本场比赛，几乎可以看出爵士队一直抱着必胜的心态在与火箭队对抗，除了重点防哈登突破之外，就连外线接球，爵士也要采用身体对抗让哈登难以舒服地拿到球，更难以舒服地将球传出。整个上半场，哈登在爵士的重兵防守下9投3中，三分4投1中，得到9分4助攻，另有3次失误。与过去几场比赛相比，哈登上半场的表现难言满意。

如果是上赛季季后赛，或许这个时候就要开始问到火箭队输球的气息了，当哈登被严防时，球队的进攻很难被打开，他们也因此在第六场倒在了马刺的脚下。然而，本赛季最大的不同就是，对手防得住哈登，但是防不住保罗！

作为一名从未打进西部决赛的超级明星来说，今年是保罗打破宿命的最好机会，与西决地板近在咫尺，显然他不会轻易放弃。第二节末段，当对手连续追分打出8-0的小高潮将比分追平之后，保罗及时站了出来。连续两记高难度3分命中，在临近比赛结束时更是压哨传球助塔克命中三分，将比分再次拉开到54-46结束上半场。

半场结束，保罗10投5中，三分球5投3中得到两队最高的15分，另有2篮板6助攻。可以想象，如果没有保罗的强势Carry全队，在其他球员手感不佳的情况下，再面对爵士如此高强度的防守，火箭队本场比赛恐怕凶多吉少。

但多次被拒于西决门口的保罗，显然不希望这样的事情再次发生，当哈登和卡佩拉遭针对性防守难以发挥时，保罗的清醒、稳重和出色发挥，如同为火箭队上了双保险。只要下半场哈登和卡佩拉能够找回状态，相信火箭队将可以成功在主场晋级西决，而保罗也将职业生涯首尝西决地板的味道！