世界上每年都会发生飓风、龙卷风、地震等自然灾害。尽管有些地区经常受到自然灾害的影响，但大多数人仍然对极端天气感到恐惧。几个世纪以来，研究这些自然灾害的科学家一直在进行大规模风暴及其它灾害的预报工作。21世纪，很多科学家预言，一些严重的自然灾害将在近期或者不久的将来发生。以下是十场特大自然灾害，根据科学数据，它们随时可能发生。（本文按照灾害影响程度从小到大依次列出）

10. 2015—2050年，美国火灾

哈佛工程和应用科学学院（SEAS）的环境科学家预测，到2050年，美国的火灾高发季将延长三周，烟雾量将是以前的两倍，西部地区每年的受灾面积将扩大。同时，美国地质调查局和林务局称，自1999年以来，全年火灾受灾面积由220万英亩增加到640万英亩，增长了近两倍，这意味着不久美国将有更多的地区被火焰吞噬。

究竟是什么导致美国火灾风险飙升？根据工程和应用科学学院的研究，答案是缓慢的气候变化。它提高了地球温度，创造了条件，能引发规模更大火势更猛的火灾。洛雷塔-J-米克利博士（Loretta J. Mickley）是哈佛工程和应用科学学院大气化学的高级研究员，她认为，温度是未来火灾最大的决定因素。

温度越高，发生火灾的可能性越大。讽刺的是，“护林熊”运动和美国公园与林业管理局阻止一切森林火灾的发生，中断了自然火灾循环系统，导致林下灌木丛生，反而使问题恶化。据预测，美国每年将会发生3万到5万次火灾，当地可能很快就要经历美国版的人间地狱。

9. 2014年，冰岛巴达本加火山爆发

2014年8月，冰岛（Iceland）气象局提高了巴达本加（Bardarbunga）火山爆发的风险等级。因为几天内周围发生了成百上千次地震，出现了火山爆发的征兆。科学家开始预测火山爆发会导致什么结果。有些人表示，火山爆发后，周围的冰雪消融，会引发洪水。其它人则认为，巴达本加火山爆发会引发冰岛西南部100米（328英尺）长的裂缝喷发，触动雷克雅未克火山（Torfajokull）爆发，这将摧毁为冰岛进行水力发电的几条主要河流。

2014年8月23日，丁久冰川（Dyngjujokull）下的火山开始喷发。在接下来的一周内，巴达本加及附近地区发生了成千上万次地震。8月31号，Holuhraun火山爆发，持续了6个月，到2015年2月28日才结束。火山平均每5分钟喷发出的岩浆就足以填满一个美式足球场。最终，火山喷发出1.5立方公里（0.4 立方英里）的岩浆，形成了一个86平方公里（33 平方英里）的熔岩区。2014年巴达本加的火山爆发成为自1783年巴达本加拉基（Laki）裂缝爆发以来冰岛最大的一次火山喷发。

这个预言在几周后就实现了。

8. 2015-2065年，智利大逆冲型地震

2014年4月，智利（Chile）发生大地震，造成的裂缝可能会引发至少8.5级的二次地震。2014年4月1日，在距离智利西北海岸线97千米（60英里）的伊基克市（Iquique）附近，发生了一场8.2级地震，并引发滑坡和海啸。由于地震位置的特殊性，这场地震可能还将在不久后给智利带来一场更剧烈的强震。

伊基克地震的震源位于纳斯卡（Nazca）板块插入南美（South American）板块下方所形成的俯冲带上，而这条俯冲带正好位于环太平洋火山带中——全球75%的活火山都分布在这条位于太平洋的圆弧上，它也是地球上多数地震活动的诱因。当地质板块互相作用时，在巨大的压力下有可能产生断层，并以地震活动的形式将压力释放出来，这就是我们所说的“地震”。2014年4月发生的这次地震属于大逆冲型地震，或者说是俯冲带上压力释放而触发的一次强震。它仅仅释放了断层处33%的张力，而余下的部分则将默默地等待不久后的下一次机会。

7. 2017年，日本双震型地震

日本地震学家、琉球大学海洋地质学荣誉教授木村政昭博士（Masaaki Kimura）日前预测，日本将于2017年遭遇另一场与2011年东日本大地震极为类似的9.0级强震。2011年3月11日，一场9.0级地震袭击了距东京东北海岸372千米（231英里）的日本东北部，并引发了海啸，掀起高达9米（30英尺）的海浪。木村博士称，他曾提前4年预测到东北大地震，然而他的预测和论证都被太平洋科学大会（Pacific Science Congress）所忽略。

他的假设建立在“地震眼”的概念基础上，这一概念指的是那些频繁发生不易察觉的小震的地区。木村博士认为，这些地震眼就是强震发生时间和地点的最佳预报器。以其姓名命名的“木村法”（Kimura method）地震早期预测法分为四步，而地震眼只是其中的一部分。这也是目前使用的唯一一种地震早期预测法，但尚未经过科学界的检验。当前的地震预测还局限于震前几秒钟的预警。

木村相信，新的地震将发生在伊豆群岛（Izu Islands），震级9.0级。并且，它也会像东日本大地震那样引发海啸。

6. 2015—2053年，日本富士山喷发

东北部的地震造成日本大陆移动，与此同时，日本境内110座活火山中有20座火山的地震活动增加，这使专家们相信，终有一日这些活火山会爆发。日本气象厅一直在监控地震活动以及日本的活火山状况。在日本的110座活火山中，有47座非常活跃，在近一万年内曾经爆发或喷发过气体。计算结果表明，日本每38年就会发生一次大规模的火山喷发。目前，每年会发生15次“火山活动”。

在47座活火山的名单内就有富士山（Mt. Fuji），它是日本最高的活火山，海拔3773米（12380英尺）。2014年7月，一个法日科学考察团发表报告，称富士山是那些活火山中最有可能爆发的，这引起了日本民众的担忧。富士山坐落于离东京仅100公里（62英里）的地方。这个考察团预测，富士山一旦爆发，将迫使近75万人从东京紧急疏散，而东京也将被灰尘掩盖。

5. 2015——2065年，俄勒冈州地震海啸

通过150余位志愿者专家的共同努力，俄勒冈州（Oregon）地震安全政策咨询委员会预测，在接下来的五十年内，俄勒冈州近海将会发生一场8.0——9.0级的地震。而最大的问题在于：地震究竟什么时候发生，以及俄勒冈州是否能做好全面准备。

卡斯卡迪亚（Cascadia）俯冲带是一条距俄勒冈州近海岸线97公里（60英尺）的地壳裂缝，全长1287千米（800英里），可能成为这场灾难性地震的震源。胡安德富卡板块（Juan de Fuca）和北美大陆板块共同创造了这个俯冲带，它被称作“世界上最安静的俯冲带”。然而现在，它却藏匿着本世纪最强烈的地震之一。委员会自2010年就已经预言了这场灾害；现在他们表态：这场地震已经不可避免。这场预测中的地震海啸将会造成一万余人死亡，可能会使西海岸分崩离析，并给美国带来320亿美元的损失。

4. 2050-2100年，美国东海岸消失

2012年10月，桑迪（Sandy）飓风侵袭美国，致使很多城市被淹，据美国国家航空航天局（NASA）称，这种强劲的飓风700年才出现一回。然而，按目前东海岸海平面上涨的趋势，一些大城市在2050年可能会消失。

约翰·布恩（John Boon）是弗吉尼亚（Virginia）海洋研究所的一名退休教授，他在2012年发表的一个研究中称，自1987年开始，沿着美国东海岸，从佛罗里达（Florida）的基维斯特岛（Key West）到加拿大纽芬兰（Newfoundland）的海平面出现大幅变动，每年上升0.3毫米。他的研究和美国地质调查局所做的一项研究不谋而合，该研究称东海岸海平面的上升速度是全球其它地方的3至4倍。

人们认为美国东北部的沿海地区面临着更大的风险，因为这里高楼林立，还有像纽约这种海岸线上建筑密集的城市，而这些地方也许到2050年就会被潮水淹没。到2050年，纽约市的海平面预计将上升79厘米（约31英寸），届时，城市中25%的地方都将成为涝原。约80万人生活在这片面临淹没的地区，而且到2050年，纽约市97%的发电厂都将建在这里。所以，纽约前市长迈克尔·彭博（Michael Bloomberg）在2013年离职前提出花200亿美元建设防洪系统，不过这个提议并未付诸行动。

3. 时间未知，加勒比海史上最大海啸

伦敦大学学院的西蒙·戴博士（Simon Day）和加州大学圣克鲁兹分校的史蒂芬·沃德博士（Steven Ward）都预测，位于加纳利群岛（Canary Islands）的康伯利维亚火山（Cumbre Vieja volcano）将会喷发，并引起史上最强劲的海啸。2001年，在他们共同撰写发表的论文中，戴博士和沃德博士推测，上一次的火山喷发使火山的结构破裂，导致火山左侧变得极其不稳定。

如果康伯利维亚火山再次喷发，它的左半部分将会崩裂，从而引发人类史上最大的海啸。两位博士推测，届时海浪将以每小时800千米的速度前进（500英里/小时），浪高100米（约等于330英尺），海啸形成后将在9小时内抵达佛罗里达州。戴博士和沃德博士还预测，这场海啸还会波及英格兰、佛罗里达以及加勒比海等地。

请注意，这只是最糟糕的情况。如果火山喷发真的导致火山崩裂，整块大陆未必都会消失。小面积的崩裂并不会引发超大规模的海啸。不过，如果你正在寻找南部海滨住宅，那最好还是重新考虑一下。

2. 2015-2045年，加利福尼亚“超级震”

美国地质调查局认为，加利福尼亚州在未来几十年内将发生8级或以上地震的几率有所增加。这场“超级震”让许多加利福尼亚人几年来都屏气凝神，不敢怠懈。地质调查局的UCERF3模型，即第三版统一加州地震断裂预测模型预测了发生地震的可能性，并表明在未来三十年内发生8级或以上地震的可能性达百分之七。而发生6.5到7.0级地震的几率上升了百分之三十。

假如发生地震，最可能的原因是圣安地列斯断层（San Andreas Fault）断裂，这条断层从洛杉矶起贯穿加州南部。但是至于哪一个才是震源，现在仍有疑问。一些报告称，“超级震”的震源将在旧金山湾区和旧金山附近的海沃断层（Hayward Fault）。

无论震源是哪里，这场地震都会给整个加州和西海岸的其它地区带来巨大破坏。300名科学家为应急方案设计了一个“现实危机场景”，并且根据历史数据，利用计算机预测详细描述了地震的发生和破坏程度。根据计算机的预测，地震产生的地震波速度为每小时11600公里（7200英里/小时），会对主要的高速公路和建筑造成严重的破坏。总而言之，由于一定数量的干枯灌木丛会使任意一点火苗变成熊熊大火，因此对于任何一场大地震来说，最大的隐患便是火灾。

白宫为一支由加利福尼亚理工学院、加州大学伯克利分校和华盛顿大学组成的专家团队拨款五百万美金，用于完善地震早期预警系统，使其预警的时间能提前至震前一分钟。这一系统目前只能在震前10秒钟发布预警。

1. 2015-2025年，大型太阳风暴

在不久的将来，对地球影响最大的自然灾害甚至不是来自地球本身，而是来自太阳。

太阳有一个“活动周期”，这意味着在一个特定的时间周期内，太阳耀斑和太阳黑子等活动可能会减少或者增加。最近的一次大型太阳活动发生在2012年7月，日冕物质抛射(CME)穿过地球轨道并撞向日地关系天文台STEREO-A空间站。

日冕物质抛射是十亿吨磁化等离子体物质从太阳中被抛射出来，它会造成诸多不良影响，例如电磁脉冲干扰地球上的电力设施，使其不能正常工作。太阳风暴通常包括太阳耀斑、高强度的紫外线辐射以及能够摧毁卫星关键电子元件的高能粒子和大量的日冕物质抛射。2012年这场太阳耀斑袭击了空间站，但它的爆发时间晚了一周，使地球躲过一劫。

预测科学公司（Predictive Science Inc.）的科学家皮特·莱立（Pete Riley）认为，对于地球来说，这样幸运的“错过”在不久的将来将不复存在。通过分析过去50年太阳风暴的记录，他得出结论：在未来10年内，大型太阳风暴袭击地球的几率将是12%。

假设这场风暴发生，它可能会干扰无线电、GPS和卫星通信，影响世界各地数百万电子产品的使用。电网也会受到高能粒子所产生的电涌的影响，可能发生类似于1989年魁北克（Quebec）那样的大停电。根据美国国家研究委员会，这场风暴会在第一年造成约1 – 2万亿美元的经济损失，而要实现全面恢复需要4到10年时间。

然而，这样一场灾难性的太阳风暴可能不会在近期发生。根据罗伯特·特里奇（Robert Rutledge）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）预测办公室/空间气象预测中心的预测，即便风暴发生，其影响可能也不会像某些人预测的那样严重。这些预测基于“最坏的情况”，仅仅是针对大灾难的预警。即便如此，大型电力公司和全球第一应急服务公司（First Response Services, Inc.）都意识到了太阳活动的影响，并大量投资，加强防御。