明朝弘治十八年，也就是公元1505年，时任三边总制的杨一清，命人在现在兰州的黄河北徐家山下，筑起城垣，以为城堡，用来防御北方鞑靼的侵扰。由于位于堡北的石门沟一带产盐，故将此堡称为“盐场堡”。

李世嵘画作《盐场堡城楼》局部

杨一清，这位历经明代成化、弘治、正德、嘉靖四位皇帝，官至内阁首辅（类似现在的政府总理），有着“出将入相，文德武功”之美誉的名臣，一生有着诸多政绩，他命人在北方诸地造堡筑城，乃至于在他整个就任三边总制的年月，也只是他人生中的一个阶段，但对于兰州而言，城堡的修筑，却留下了一个永恒的地名。

其实，关于盐场堡名称的来历，还有一些别的说法，据史料记载，元末明初，元军曾在此屯驻，并在今天的盐场堡一带存储食盐，故而得名。盐这东西，对于我们而言，似乎是非常稀松平常的，所谓“柴米油盐酱醋茶”，对于很多人来说，盐，不过是一样寻常的调味品罢了，或是象征平凡生活的一种符号。

然而有些常识的人都知道，对于一个国家而言，盐是重要的战略物资，也是一种重要的商品。盐场堡曾是重要的食盐存储地，也是一个重要的食盐集散地，更是一个重要的物资、商品集散地。在兰州，甚至有“先有盐场堡，后有兰州城”的说法。盐场地区是兰州老城区的重要组成部分，不夸张地说，某种程度上，兰州的历史，便是盐场的历史，它即是兰州历史发展与变迁的见证者、亲历者，某种意义上来说，也是推动者。

在建国初期，兰州市的行政区划还不是现在这样。比如1956年，兰州市共有7个区，其中就包括盐场堡一带，称为“盐场区”。1958年2月，盐场区并入城关区和东岗区。到了1960年12月，东港区并入城关区，从此，盐场称为兰州城关区黄河北的一个重要区域。

看待一个区域，或者片区，永远也不可能单独拎出来去说。尤其是在当下，社会协作高度细化、城市功能分区日益明显的大环境下，即便是看盐场堡，也不能将其从兰州黄河北岸的总体发展，甚至整个兰州的发展中剥离开来。今天的盐场堡，往往是与同属兰州黄河北岸的草场街街道这一片区一起被讨论。和盐场一样，草场也是有当时这里主要出产或者集散的物资命名。过去，这里聚集着草料场、车马店与骆驼场，“草场街”一称由此而得名。

说到盐场，就不能不提盐场路。这条路最早东起石门沟桥，西至罗锅沟桥，明清以来，盐场路一直是兰州通往靖远等地的运粮通道和其他物资交流的通道。经历多次整修，基本形成了现在的模样，至今依然是兰州城关区黄河北岸重要的交通线路。

草场与盐场迎来真正的发展，还是在新中国成立后。那是的中国，百废待兴。而兰州作为建国初期划定的几座重要工业城市之一，幸运地成为了共和国的“工业长子”。1954年，第一版《兰州市城市总体规划（1954年-1972年）》发布，盐场被划为工业区，而且是化学工业区，用现在的话说，就是高污染化工企业的聚集地。

后来，在这一带，一些机构和企业也相继入驻，包括国家卫生部兰州生物制品研究所、中国农业科学院兰州兽医研究所、兰州佛慈制药厂等。盐场和草场一带，这里成了兰州重要的工业区。于是，位于城关区黄河北岸的这一片不大的区域，和兰州的其他地方一齐发展着。而且从发展程度上来看，早期盐场的发展甚至要优于黄河南岸的部分地区。

看看如今的兰州城区，许多片区，都有了巨大的变化。曾经的雁滩、马滩、崔家大滩等地，还是大片的农田，种植着大片的蔬菜瓜果，如今，这些地方已经是高楼林立，哪还存在着半点当初的样子。殊不知，从上世纪五十年代起，盐场堡、草场街一带，就已经呈现出一篇繁忙建设的景象。

新世纪以来，随着兰州房地产市场的日趋火热，兰州的许多片区迎来了新的发展模式，让兰州的许多片区，逐渐摆脱了曾经计划经济主导下的工业发展形态，大量的房企相继进驻，承接了片区接下来的发展。比如盐场，后续的城市发展规划中，盐场地区不再是工业区，它对接这兰州北大门重要的交通要道，期待着新一轮的发展。

随着第四版《兰州市城市总体规划》的发布，盐场地区的功能定位，以及规划格局进一步明晰。到了2017年5月，《盐场堡地区综合服务功能配套规划》出炉，更是为盐场地区下一步的发展提供了指导和参考。这个曾经以生物医药和化工产业为主的区域，逐渐向更多的业态和发展方向前进。

当然，现在的盐场，仍然存在着很多的问题。这一区域，原本面积并不算大，却聚集着大量的人口。交通方面，由于原本的条件限制，使得道路方面缺乏合理布局，这一点，在大沙坪一带尤为明显。2018年，随着S417道路建成通车，沟通了大沙坪与九州片区，一方面方便了九州居民的交通往来，却在一定程度上加重了大沙坪一带的交通压力。或许有人会说，兰州的许多地方都存在着较大的交通压力，这种情况不光盐场和大沙坪有。

但一个区域要快速度的发展，摆脱旧有的面貌，基础设施的作用相当重要。盐场路作为一条从明代开始就担负着重要运输任务的交通线，一直在修整中不断改善，最近的一次大修，是在2019年5月，可以看到的是，经过新一轮的整修，道路得到进一步平整和拓宽。

S417道路夜景

目前，支撑整个盐场地区和草场地区的主要道路，有盐场路、草场街、佛慈大街，以及通向九州的S417道路，黄河沿岸的北滨河路也起到一定的沟通作用。从数量上来看，应该能够满足这一地区的交通需求，加之不断地对道路进行整修（如在佛慈大街和盐场路的交界处修建高架路），在一定程度上缓解了这里的交通压力。但问题的根源在哪呢？或许需要我们坦诚面对和看待盐场的发展历程，才能得出一个大致的结论吧。

对于一个区域来说，能够聚集大量的人口，肯定有其原因。对于盐场堡、大沙坪而言，古时便是交通要道、物资集散地，解放后的工业建设让这里有了那个时期相对现代化的设施。进入新时期，兰州各个片区的产业大多有所调整，工厂的搬迁、改制和裁减，让这些区域有了新的发展空间，也让它们有了更多发展的可能。

今天的盐场与草场地区，看上去依然处在过渡阶段。一方面是拔地而起的高楼和现代化社区，告诉人们这里正在改变，另一方面，还有大量的老旧建筑存留在这里，伴随着大量的棚户区，需要被改造、重建。目前，盐场堡和草场街地区的多个棚户区已被列为待改造区域，区域新一轮的变化已经缓缓启动。

其实，从兰州整个城市的角度来说，由于地理等条件的限制，这几十年的发展已经不易，同时，这座城市也在城市规模扩展的道路上一直有所探索，寻求着突破。在盐场堡、草场街乃至大沙坪这些地方，我可能清楚地看到兰州寻求突破的痕迹——从黄河沿岸向北逐渐抬高的地势告诉我们，这里曾经，或许是荒凉的山路。

现在，很多人都在思考，这里下一步将如何发展，这块区域潜力如何，关于这一点，我们或许可以从兰州的其他一些类似区域的发展中找到线索。对于城市和区域而言，实事求是、因地制宜地发展模式，已经成为普遍的共识。就盐场地区来说，其最大的优势就在于其多年的发展所带来的较大的人口，以及工厂搬迁、棚户区和老旧社区改建所带来的新的发展空间，这些空间可以吸引更多的项目，为区域的发展和城市面貌的改善带来相对积极的作用。

此外，盐场地区甚至大沙坪，还有一些生态资源可以利用。盐场地区、草场街以及大沙坪，地处黄河河畔，整个盐场地区被黄河形成半包围形。黄河对于兰州人的地位，自然不言而喻，它是兰州城市风光的重要象征；在大沙坪，还有五一山森林公园。将来，或许可以在服务业、文旅及教育产业上有所发展，寻求新的突破。当然，如果我们真的有幸能见到这类项目落地盐场、草场街或者大沙坪，真的希望它们能够名副其实，而不仅仅是千篇一律的、披着各种概念外衣的住宅项目。

盐场地区，曾经是军事关隘，也是咽喉要冲，作为从北面出入兰州的门户，在未来应该仍有作为。当然，至于能否实现，这一切也只有交给时间去验证。