基辅战役是第二次世界大战中乌克兰的一场大型保卫战，迄今为止，它被认为是历史上最大规模的包围战。

自1941年6月苏德战争爆发以来，苏军在德军闪电战的打击下节节败退，长驱直入的德军对苏军西南方面军形成夹击之势，苏军西南方面军司令官向莫斯科请求撤退，却被斯大林斥责。不久将布琼尼元帅撤职，命铁木辛哥元帅负责基辅防务。

德国参加包围任务的兵力约100万人，坦克581辆，作战飞机481架，而苏联参战的西南方面军约87万人，4528辆坦克，1672架作战飞机。1941年7月5日，德军发起进攻，德军首战告捷，兵峰直指莫斯科。此时希特勒却决定暂时放弃进攻莫斯科，而是对基辅附近的苏军进行一个大包围。随后，古德里安掉头南下，叶廖缅科在首战失败的情况下，再也挡不住古德里安的坦克了，德军完成了对基辅的包围！

这时，苏军最高统帅部终于同意被围的西南方面军5个集团军突围撤退。突围命令一到，苏军的抵抗立刻崩溃，部队陷入混乱。苏军炸毁了桥梁，退守基辅城区。为了解救被围军队，铁木辛哥先后调集几个集团军的兵力进攻外围德军，然后遭到德军的顽强阻击，苏军突围失败。基辅城区的军政要员们抛弃了士兵和百姓乘飞机逃出包围圈。当天，德军对被围苏军集团发起围歼，不到半月时间，最后一支苏军投降，基辅会战结束。

基辅会战中，几乎整个苏联红军的西南方面军被德军包围，共有66.5万名红军被俘虏，这是前所未有的大败，超过了在6~7月间苏军在明斯克的灾难。

而早在德军组织基辅会战时，苏军总参谋长朱可夫就建议斯大林放弃基辅，全力保卫莫斯科，斯大林答道：”真是胡说八道，基辅怎么能放弃给敌人？“朱可夫忍不住反驳道：”如果你认为我这个总参谋长只会胡说八道，这里也用不着我了，我请求解除我的职务把我派往前线》“一阵争执后，朱可夫被解除总参谋长职务，赴前线担任预备队方面军司令员。