1月25日0:00，国足VS伊朗，这是国足15年来首次杀进亚洲杯淘汰赛第二轮，完成了足协的既定目标，1/4决赛，国足有望创造历史，继2004年后再次杀进亚洲杯四强。现在，国足大战前出现了不少变数，武磊、吴曦、冯潇霆相继出现了一些伤病问题，虽然均已被里皮确认可以出战与伊朗的比赛，但是武磊和冯潇霆可能需要打封闭出战。

1月23日阿联酋当地时间下午，国足大战前获1好消息，里皮携郑智出席了赛前发布会，在发布会上，里皮和郑智唱双簧，全面分析了伊朗队和国足的比赛走势，两人不约而同表示伊朗是亚洲最强的队伍，同时表达了球队不会因为阵容的残缺不齐而缺乏战斗力，两人均不失自信，认为国足具备一定的实力，可以与伊朗一战，不过由于国足整体实力不如伊朗，所以需要运气站在国足这一边。

当问及如何应对伊朗此次亚洲杯4场比赛0失球的表现时，里皮表示国足会更关注自身的表现和战术的执行，希望国脚们不要出现失误尽力打好比赛，同时指出了伊朗队的踢球风格和特点，他们的个人能力和组织配合均异常出色，里皮还认为伊朗在两年前12强世预赛后的进步要比国足更大，实力提升更明显。另外，里皮觉得亚洲杯的挑战有许多，年轻球员的成长是很重要的一部分，现在有个别球员达到了预期成长目标，暗指刘洋的表现是令他满意的。

郑智在发布会上被问及想不想拿到亚洲杯冠军，他的回答显得很有大将风度，直言一支球队要想赢得冠军，是综合能力的体现，要有好的教练、好的球员、好的团队保障、好的运气；很显然，郑智的一番话是在暗示国足具备一定的冲冠条件，同时也不具备，很有哲理性，堪称55开的冲冠概率，这也是淘汰赛的自信表现，好的教练、好的团队保障，国足都已经具备，只有好的球员可能不太具备，好的运气则可以用团队去拼，里皮在迎战泰国之前就曾表态，闯进8强一切皆有可能。

最后，里皮和郑智都表达了对VAR的认可，纷纷表示赞成亚足联在1/4决赛开始启用VAR，这是裁判的正常判罚手段，可以避免两队初现损失。考虑到裁判是西亚人，启用VAR对于国足来说确实是非常好的信号，有助于国足得到更公平的判罚，值得被看好。