舰艇受地球磁力和机器运转、海水拍打等内外力作用，以及航行区域地磁场环境影响，舰艇本身逐渐形成较强磁场，这对军舰而言是潜在的威胁。

舰艇消磁就是为了减弱舰艇磁场强度并改善其分布特性的技术措施。用于提高舰艇的磁性防护能力，防御水中磁性武器（如磁性感应水雷）的攻击和被磁探测仪器发现，消除磁化后的舰艇对仪器设备和武器精度的影响，保障舰艇航行安全及作战效能。 新造和修理后的舰船，以及使用一定期限的舰船都要进行消磁。

首艘国产航母正进行消磁作业

主要消磁方式有两种:临时消磁和固定绕组消磁。

临时消磁传统手段是将舰船外用电缆绕以临时线圈，通电后用以抵消舰艇的固定磁场。临时消磁有消磁船和移动消磁站两种，消磁站或船配有消磁发电机组、消磁线圈、磁场检测设备、控制装置等。一般要把消磁电缆按规定缠绕在被消磁舰船的船体上，通电消除磁场。消磁船在海上进行消磁，比较灵活。

固定消磁第一步是利用铺设在码头海底的数百个探头分别测量舰艇两个相反航向的磁场，通过分析计算分别确定感应磁场和固定磁场的大小，以制定相应的消磁计划。

第二步则是绕缆，用电缆将舰艇缠绕起来形成线圈，这些线圈或粗或细、或纵或横，其匝数因舰船的型号、吨位的大小和测得的固定磁场的强弱而各异。 第三步是通电消磁，通过线圈产生的磁场来改变舰艇固定磁场。通电过程中要不断测量舰艇磁场的变化，最后还要经过合成磁场的测量及分析计算。消磁任务就圆满完成了。

潜艇也需要消磁, 但作用没有水面舰艇大, 因为针对性的磁异探测仪只要水下一定深度有大型钢铁物体就基本能探测到, 潜艇消磁只能稍微减少点可探测深度距离。作用有限 ，更多的是利用隐藏手段避免被探测攻击。

我国海军现在已经装备有大型消磁码头和车载式消磁站两种舰艇消磁设施，大型消磁码头主要是对排水量较大地舰艇进行消磁作业，车载式消磁站则是用于排水量不超过2500吨的舰艇消磁作业，比传统的消磁作业对比不需要对舰艇缠绕消磁线圈，直接利用在舰艇艏尾焊接消磁接头并利用电缆链接至消磁设备即可完成消磁作业。