1945年8月李宗仁被任命北平行营主任，李宗仁未去北平前，曾一度飞往西安会晤胡宗南，商量华北的接收和反共问题。这年的十月廿六日，李宗仁才率领秘书长肖一山，副参谋长甘沛泽等，飞抵北平。蒋介石特将罗斯福送给他命名为“美龄号”的飞机，临时拨李使用，并派六架战斗机护送。这是蒋介石有意识地给李一点光彩，用以羁縻和安定李的情绪。李宗仁到了北平以后，即在中南海勤政殿举行记者招待会，内容是：中央轸念华北灾黎，并欲谋华北的安定和重建，特在北平设立委员长行营，总摄其事。本人到北平当遵照委员长之指示，代表委员长执行一切命令，今后不但要求中央政令与军令之统一，尤须做到中央命令在华北的彻底执行。

当天晚上，在北平广播电台发表了 告华北民众的广播演说。演说的前半段是对华北同胞表示慰问之意，后边照例地来一套一切政令军令，均须服从中央，纳于统一指挥轨道之上。李宗仁到北平后的第三天，市长熊斌为他在太和殿前举行了一次各界欢迎李主任和献旗大会。李宗仁到了北平，就算是北平行营的正式视事。第一步就是将行营这个摊子根据编制规定，调配人事。秘书长是肖一山，政务处长是由肖一山推荐的王捷三，经理处长是把原来的张寰超换为广西人何福荣，军法处长是广西人黄敬修，并安排了一批新任的参议，如专为他拉拢美国关系的甘介侯，专为他搞经济的王光琦等，除此以外，基本上是汉中行营的原班人马。

李宗仁在汉中之所以拖延到十月末才到北平，其中也有一段原委。蒋介石、陈诚为了削弱行营的实权，在发表成立北平行营的同时，也发表孙连仲任第十一战区司令长官兼河北省政府主席，省府设在保定，长官部设在北平。这样，北平行营的军政指挥实权，都一般地落在孙连仲手里了。山东方面王耀武的第二绥靖区司令官兼省主席，直接对中央负责，山西阎锡山的绥署是独立门户；绥远第十二战区傅作义，也自有一套炉灶；热河省主席刘多荃在防区上又和东北行辕扯不清关系，这样，北平行营事实上就成为空架子，李宗仁在辖区内没有多大的实权。

最使李宗仁感到面子难堪的是把北平日军受降大典交由孙连仲主持。在受降典礼上，李宗仁既不能不参加，又不便作为一个观礼人出席，那只好等待受降大典过去以后再到北平来。受降典礼是这年十月十日在太和殿前举行的，典礼后半个月，李宗仁才到北平，这就是他迟迟来平的原因，但也无可奈何。