火箭队和勇士队的西决大战很快就打响，两队的狭路相逢已经吸引到众多媒体和球迷的关注。在双方常规赛的交锋中，火箭队取得2胜1负的战绩，只不过很多人忽略了一点：勇士队还没展示最强杀招，以斯蒂芬-库里、克莱-汤普森、凯文-杜兰特、安德烈-伊戈达拉和德雷蒙德-格林为主的“死亡五小”威力巨大，但在两队的交锋中火箭队并没有碰到。即便勇士队死亡五小非常强悍，但火箭队主帅麦克-德安东尼并不担心，他的一番话让火蜜振奋。

勇士队本赛季常规赛对阵火箭队的三场比赛中还从未让死亡五小阵容同时上场过，双方在第一场和第三场交手中安德烈-伊戈达拉缺阵，而凯文-杜兰特在第二场交手中缺阵。勇士队死亡五小在季后赛有多强悍？在勇士队季后赛用过并且使用时间超过30分钟的五人组中，斯蒂芬-库里、克莱-汤普森、凯文-杜兰特、安德烈-伊戈达拉和德雷蒙德-格林组成的阵容在季后赛进攻效率达到125.4，防守效率达到87.7，净效率高达37.8。

对比之下，火箭队任何五人组都难匹敌，在他们季后赛所有用过并且使用时间超过30分钟的五人组中，詹姆斯-哈登、埃里克-戈登、PJ-塔克、特雷沃-阿里扎和克林特-卡佩拉的五人组进攻效率高达140.9，但是防守效率只有109.5，净效率31.4。很显然，这套阵容进攻能力虽然强大，但从整体来说还是逊色勇士队的死亡五小。

即便如此，火箭队主帅麦克-德安东尼并不为此感到担心，他表示火箭队不惧勇士队排出的任何一套阵容，不管是死亡五小还是有一个大个子的阵容，火箭队能做好了准备。“勇士队可以打小个阵容，然后在防守端换防，他们就是这样训练的；或者让大个子首发，然后让某个球员替补”，德安东尼表示，“我认为我们对于这两种情况都准备好了，我们届时看看哪种防守策略比较有效”。

很显然，勇士队的最强杀招就是死亡五小，但这并不意味着火箭队就没有勇士队所难以限制的强点。在本赛季与勇士队的交手中，詹姆斯-哈登场均能够砍下24.5分4篮板9.5助攻，命中率为46.2%，三分命中率高达50.0%，而克里斯-保罗场均砍下21.7分8.7篮板8.7助攻，命中率为44.0%，三分命中率为44.0%。这些数据说明哈登和保罗在与勇士队球员的对位中仍可以打出不错的效率，也能很好带动队友，这是勇士队需要格外重视的对位。

众所周知，詹姆斯-哈登的后撤步散步几乎是无解的存在，当他牵制勇士队死亡五小的防守后，克里斯-保罗就能利用突分等手段撕开勇士队防线，给勇士队造成更大困扰。总而言之，勇士队和火箭队都有自己的优势，谁能在比赛中发挥自己的优势，并很好限制对手，让对手以不习惯的方式打，谁就能掌控比赛局势。