马来西亚政府4月份通过了《2018年反假新闻法案》，将对制造和分享假新闻的行为处以最高6年徒刑。它被视为马来西亚前总理纳吉布·拉扎克平息政治异议的一种方式。就在一个多月之后，马来西亚迎来了一位新总理——马哈蒂尔·穆罕默德。但他并不急于废除这个假新闻法案。

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据美联社是报道，马哈蒂尔在一次电视转播中表示：“虽然我们支持新闻自由和言论自由这一概念，但这些都是有限度的，。如果任何人故意试图造成混乱，他们将不得不面对惩罚这些行为的具体法律。”

马哈蒂尔指出：“我们将对假新闻有一个清晰的定义，以便公众和媒体公司能够理解真假新闻之间的差异。”

此前Salah Salem Saleh Sulaiman成为马来西亚第一个因传播假新闻而被定罪的人。Sulaiman的定罪是基于他在YouTube发布的视频指责，警方在4月21日在吉隆坡发生枪击事件后花了50分钟的时间回应遇险呼叫。警方驳斥了这些指控，称他们只花了八分钟的时间作出回应。据路透社报道，在法庭上，Sulaiman为发布视频道歉，并承认自己的错误行为。

马来西亚总理马哈蒂尔本人也曾因“假新闻”成为调查对象，他本月早些时候被指控传播假消息，称他怀疑一架载着他在马来西亚各地飞行的私人飞机遭到破坏。在起飞前，飞行员发现飞机受损。92岁的马哈蒂尔在5月10日宣誓就职。