说起中国古代的特务制度，人们通常会想到明朝时期大名鼎鼎的“三厂一卫”（东厂、西厂、大内行厂和锦衣卫）。其实我国历史上最早的特务制度是由曹操首创的，这就是一度盛行于曹魏的“校事制度”。通过对校事制度的解读，可以从一个独特的角度来了解汉末三国时期的特殊政治生态。

校事设立的背景

东汉末年是一个军阀混战、社会动荡、新旧交替的时期，最终曹操在混战中崭露头角，逐渐掌控了中原地区，将摇摇欲坠的东汉王朝勉强延续了下来。不过曹操建立的统治秩序并不稳固，史称“天下草创，多奉不法”。

一来是军队中的不稳定。在动荡年代中，将领士卒军纪涣散、通敌叛变是一个普遍存在的问题，虽然曹操治军严明，但这种情况也屡有发生。比如曹操征讨徐州时，吕布陈宫趁虚而入，兖州境内望风而降，曹操手里只剩三座县城，差点连落脚之地都没了。

曹操在官渡击败袁绍后，在袁绍帐内发现许多将领内通袁绍的书信。曹操未敢追究，只能一把火烧掉完事。而军队哗变的情况也出现过，与吕布交战时，大将夏侯惇竟然被手下的士兵劫持作为人质，亏得韩浩果断处理才化解了危机。

二来是朝堂中的不稳定。虽然曹操控制了中原地区，但中原士子却打心眼里看不起这个“阉宦”出身的曹操，而他“挟天子以令诸侯”的做派更是为他们所不满，这些东汉朝臣们不仅在舆论上攻击曹操，更是发动了多起叛乱事件。

比如200年董承的“衣带诏”事件，218年耿纪在许都发动武装叛乱，219年魏讽趁关羽“威震华夏”之时，在邺城发动叛乱，曹操对此都进行了血腥残酷的镇压。

以上军队和朝堂对曹操的多线攻击，表明曹操依靠强权建立的统治并不稳固，也让曹操对下属产生了不信任感，君臣关系趋于紧张。为了强化统治秩序，对军队和臣属进行严密的监控，曹操于是设立了“校事”一职。

校事的设立和职权

“校事”最早设立于军队之中，其前身为“抚军都尉”。据《太平御览》记载“抚军都尉，秩比两千石。本校事官。始太祖欲广耳目，使卢洪、赵达二主刺举。”

曹操设立抚军都尉一职是想强化对军队的控制。不过随着曹操权力的增大，单单对军队的控制显然无法满足曹操的需求，于是抚军都尉的职权扩张至官府之中，并改名为“校事”。由于没有具体记载校事一职的设立时间，推测其大致设立于建安年间。

曹操设立校事的原因也很明显，就是“广耳目”，让校事“主刺举”。刺举就是监察，其实东汉本来有执掌“刺举”的官员，就是司隶校尉和御史中丞。不过汉末天下大乱，司隶校尉和御史中丞的职权难以实行，形同虚设。再加上曹操对这些臣属们并不放心，所以设立校事一职来具体承担监察职能。

校事不仅可以对百官进行监察，对广大民众也不例外。据《三国志》载“军旅勤苦、民心不安，乃有小罪，不可不察，故置校事，取其一切耳。”校事刘慈“举吏民奸罪以万数”，可见曹操这张监控网络的覆盖面何其之广。

校事的行事风格和明朝的锦衣卫类似。史载由于粮少，曹操严令禁酒。而大臣徐邈是个酒徒，一日偷偷喝得酩酊大醉。这事被校事赵达知道后，就让徐邈说出个理由来，徐邈说我喝酒是为了做“中圣人”。赵达将徐邈所言直接告知曹操，曹操大怒。惊恐万分的徐邈解释说这是他酒后失言，曹操这才放过了他。

充任校事的人员也都是一些身份低下、地位卑微之人。曹操把校事和群盗相比，认为只有这样品行的人才可以胜任此职。当然，更重要的原因是这些人便于掌控，只要曹操稍稍授其以利益，这些人必将感恩戴德，尽心尽力。

虽然朝臣把校事称为“区区小吏”。不过校事虽小，但由于他们直属于曹操，其职权很大，朝臣百姓更是对他们忌惮三分。当时一句十分流行的顺口溜就很好的流露出人们对于校事的畏惧：“不畏曹公，但畏卢洪；卢洪尚可，赵达杀我。”

依靠直属于自己的“特务”机构，曹操延伸了自己的耳目。强化了统治。同时校事的设立也一定程度上安定了社会秩序，制止了不法行为的发生。

校事制度的废止

曹操死后，校事制度并没有随之废止，反而在曹丕和曹叡时期被进一步强化。其实这并不奇怪，毕竟曹魏篡汉在法理上处于弱势，他们需要依靠校事来强化皇权，稳固统治。

不过这时校事的消极影响却越来越明显。曹魏建立后，社会秩序趋于稳定，各项制度趋于规范，已经不是那个“天下草创”的时期了。特别是国家司法监察系统逐渐完备，这时再用校事来监察百官百姓就显得不合时宜了，影响了司法监察体系的正常运转。

而曹操在世时对校事还能“检御有方，不至纵恣”。不过曹魏建立后，这些校事倚仗皇权的强化，遂养成了仗势欺人、任意枉法、手段毒辣的做派，致使冤假错案频发，朝臣百姓对校事怨声载道。

另外，随着九品中正制度的推行，世家门阀在曹魏的权力日趋庞大，他们对于依附于强大皇权并享有极大的政治特权的校事更是不满，长期在司法监察体系任职的高柔多次上书曹叡，对校事制度的不合理进行了批判，不过并没有得到回应。

校事最终废除是在曹芳嘉平年间。曹叡驾崩后，曹爽和司马懿奉命辅政曹芳，曹爽掌权时继续依靠校事维护其权力。高平陵事后，司马懿诛杀曹爽一党，并架空了曹魏政权，曹魏皇权随之衰落，校事便失去了其生存的基础。

而司马懿代表着世家大族的利益，所以他当即废除了校事制度。从建安年间到嘉平年间，校事制度一共存在了近50年时间。这50年虽然不长，但却开了我国“特务统治”历史的先河，对后世产生了消极影响。北魏的候官，明代的“三厂一卫”，乃至于国民政府的军统和中统，他们都亲自印证了过分依赖特务统治，对政权稳固是十分不利的。